位于中国黑龙江省市齐齐哈尔市所辖有关区、县境内，北纬46°35′～47°34′，东经123°35′～124°46′，是一个以丹顶鹤等水禽和湿地生态系统为主要保护对象的国家级。1979年建立。面积约21万公顷。

保护区地处松嫩平原乌裕河下游地区，地势低洼平坦，平均海拔143米，属北温带大陆性季风气候区。嫩江支流乌裕尔河流至本区处于无尾状态，河水漫延形成大面积沼泽、草甸和小湖泡。在沼泽地上，广泛分布着以禾本科和莎草科为主的水生、湿生和中生植物（计有维管束植物约500种）。按着生植物建群种的差异，可将本区（沼泽湿地面积大约16万公顷）植被分为狼尾草草甸、星星草草甸、羊草草甸草原、水生植被以及芦苇沼泽和苔草沼泽等类型，其中芦苇沼泽约占80%。区内浮游生物、水栖昆虫、软体动物、蛙类、鱼类大量繁殖，水禽的食物来源十分丰富。水禽繁殖期4～6月，本区昼长夜短（日照14小时以上），亲鸟采食时间长，有利于雏鸟的生长发育。春、夏、秋三季水面广阔，苇草繁茂，淤泥软陷，不便渔猎和其他生产活动，人为干扰很少，兽类也无法活动。扎龙原始的自然景观和完整的湿地生态系统，是丹顶鹤及其他水禽自然历史形成的适应条件和栖息繁殖的优越环境。

保护区动物资源丰富，有鱼类6种、两栖类7种、爬行类3种、兽类20种、鸟类296种，尤以鹤类种类多、密度大而闻名于世，素有“鹤的故乡”之称。世界鹤类有15种，中国有9种，在这里繁殖的就有丹顶鹤、白枕鹤、蓑羽鹤、灰鹤以及旅鸟白头鹤、白鹤。其他珍贵稀有水禽还有白鹳、黑鹳、大天鹅、小天鹅、鸳鸯、大鸨、大白鹭、白琵鹭、白鹮、鸿雁等多种。