Collembola。通称跳虫，或䖴。昆虫纲、无翅亚纲、表变态类。世界已知2000多种，中国已知90余种。分3个亚目；萨尔蒙（J.T.Salmon，1964）分为4个亚目，17个科。弹尾目体节少，腹部最多仅6节。这一特性与昆虫纲其他类群不同，为此有人主张将弹尾目从昆虫纲中分出，成另一分支。

小型昆虫，体长0.2～10毫米。体色白、蓝、红或绿等。多数种类体被细毛或鳞片。无复眼，但头两侧有由8个或8个以下小眼组成的小眼群，有些种类无小眼。触角长短不一，短于头部或长于体躯，一般4节或为6节，末二节常具各种形态的感觉器。头部在触角后方有特殊的感觉器，称角后器。口器咀嚼式或刺吸式，陷入头部颇深，为内口式；上颚细长，尖端有齿，下颚尖端成球状，下唇退化。胸部3节，一般相似，但长角跳虫前胸常退化。合腹亚目的胸部和腹部密切结合，几无分节痕迹。足的胫节和跗节常愈合成胫跗节。足端一爪，有时爪的里面有一爪型的垫，称为小爪（unguiculus）。腹部最多6节，第一、三、四节的腹面有特化的附肢，第一节腹面生有腹管，或称粘管（collophore），第三节生有握弹器（tenaculum），第四节生有弹器（furcula），生殖孔开口于第五节腹板的后缘，肛门位于第六腹板后。无马氏管，排泄功能主要由代行。以体壁呼吸或在头胸间有一对气门（见图）。

弹尾目形态图

幼期和成虫的形态十分相似。卵光滑或有毛，散生或5～100粒成堆。幼期蜕皮次数不定，有的种类在成虫阶段还能蜕皮。弹尾目昆虫的分布十分广泛，从海水到海拔7000米的冰雪中都有。一般生活于潮湿处和落叶下、石下、青苔间、土壤中或积水面上。有时寄居于蚁巢、白蚁巢内，取食腐殖质、菌类和地衣等，有些种类取食花粉或动物尸体，或为害在土内的植物种子、根茎、嫩叶等，为农业上的害虫。如麦棘跳虫，在陕西关中地区冬季为害小麦根部，造成灾害。一些圆跳虫也是农业或蔬菜上的害虫，也可加害温室瓜苗，有危害黑木耳的木耳盐长角跳虫和斑足齿跳虫等。