俗称红棉藻、牛毛藻、牛毛海苔。属红藻门、原红藻纲、红毛菜目、红毛菜科、红毛菜属。学名Bangia fusco-purpurea（Dillw.）Lyngb。该种是泛暖温带海藻，除中国外，还分布于北太平洋西部和北大西洋两岸的温带和亚热带地区。红毛菜为中国东南沿海特产品，味鲜美，营养丰富，有补血降压、滋阴祛火和防止血管疾病作用。深受中国南方人民喜爱。市场上一直是畅销高档佳品。

形态特征 藻体线状、直立、紫红色、不分枝，呈圆柱形，一般体长3～15厘米。近基部由单列细胞组成，宽20～35微米；中上部则由多列细胞组成，宽40～70微米。横切面观，细胞呈辐射状排列，每个细胞中有一星状色素体，内有一淀粉核。基部细胞向下伸出假根丝，固着在基质上。（见彩图245）

生活史 为宏观的线状藻体阶段和微观的丝状体阶段相交替。有性繁殖为卵式生殖，雌雄异株。雄株精子囊由营养细胞分裂而成。表面观，每个精子囊有8～16个精子，成熟时呈淡黄色。雌株的果胞亦由藻体上的营养细胞形成，具有原始受精丝突起。精卵受精后，果胞形成果孢子囊。表面观，每囊有4～8个果孢子，果孢子放出后可钻入贝壳中萌发成为丝状体，然后丝状体产生壳孢子，萌发成为直立线状体。无性繁殖由藻体上的营养细胞直接产生单孢子，单孢子放出后直接萌发成同母体相似的藻体。（见图）

生态习性 红毛菜喜生长在营养丰富、浪大流急的中、高潮带的岩礁、竹、木桩或其他藻体上。常与坛紫菜伴生。对海区、海湾朝向、潮位、礁石等具有更严格的选择性。以外海岛屿及北向或东北向、海岸突出部迎风浪的礁石上最为适宜。生长的水层和潮位较窄，波浪拍击的高潮带岩石上也能生长。在附苗季节，遇大风浪天气，可望获得理想的附苗效果，风平浪静时，附苗极少。退潮后，对于太阳曝晒、温度骤变、干燥失水和雨水袭击，都具有很强的耐受能力。丝状体则截然相反，在自然界只能生长在低潮线以下不干出的地方。

红毛菜生活史

红毛菜的生长季节略早于紫菜，盛产期在9月底到12月，迎浪面生长较快，背浪处较慢。