豆科含羞草亚科银合欢属的一个种〔Leucaena leucocephala（Lam.）Dewit.〕，又名白合欢。多年生木本速生高产萌蘖力强的饲料树。主要用于青饲、放牧和制作叶粉，为牛、马、羊、兔、家禽等喜食和作为高蛋白质饲料，也用作优良绿肥、绿化和水土保持。

原产中美洲，1565年后传入菲律宾、印度尼西亚、夏威夷、毛里求斯岛和澳大利亚北部，现广泛分布于世界热带、亚热带地区。本世纪20年代传入中国广东、福建、广西、台湾等省（区），为夏威夷型银合欢。1961年又引进萨尔瓦多型银合欢，现已分布海南、广东、广西、福建、云南、浙江、四川等省（区）。喜温暖湿润气候，适应于30°S～30°N，年降雨量900～2600毫米，年平均温度20～23℃的低海拔地区。生长适温为25～35℃，在10℃以下生长停滞，0℃时叶片脱落，－5℃枝干枯死。稍耐荫，但喜全光照。耐旱力强，对土壤适应范围很广。以中性、微酸或微碱性排水良好土层深厚肥沃的土壤为最好。在pH5.5以下，缺乏钙、硫、磷、钼的贫瘠土壤生长不良。

灌木或乔木，高可达20米，茎粗可达25厘米，树皮灰白色。主根深，偶数二回羽状复叶，互生。羽片5～7对，头状花序单生、腋生，具长柄。花白色，密集花托呈球形，直径约2.5厘米。荚果扁平，长12～18厘米，宽1.5～2厘米。种子褐色，光亮扁平，每荚15～25粒（图）。千粒重48～62克。染色体数2n＝104。

银合欢

银合欢通常分为三个类型：①夏威夷型（普通类型）。灌木，植株较矮小，高约5米，分枝多，早熟，4～6月始花，全年可开花结荚。种子产量高，枝叶量较低而蛋白质含量和含羞草素含量均较高。原产于墨西哥海岸，适应性强，现在分布广泛。②萨尔瓦多型（巨大类型）。树高可达20米以上，分枝高，长势强，中晚熟。一年中开花结荚2次，叶片、豆荚及种子均较大，含羞草素含量低，原产中美洲萨尔瓦多、危地马拉和墨西哥内陆森林地区，发现比较晚。优良品种如K8、K28、K67和中国登记品种热研1号银合欢，宜作饲用。③秘鲁型（中间类型）。小乔木，树高约10米，分枝多而低。叶量丰富，含羞草素含量低，适于饲用，如澳大利亚育成的品种肯宁汉（Cunnigham）。

深耕，犁耙整地或坡地带状等高挖穴种植。施磷、钾肥和石灰或每公顷施有机肥15000～30000千克作基肥。种子硬实率高，播种前用80℃热水浸种2～3分钟，或机械擦破种皮等处理以提高发芽率。在酸性较强的红壤要施石灰和接种耐酸性的根瘤菌剂。直播或苗床育苗，苗高1米时移栽。最好用容器育苗，高20～30厘米移栽。苗期生长缓慢，播后3～4个月内除草松土2～3次，结合间苗。宜适当密植提高青枝叶产量。行距60～80厘米，株距30～40厘米。如收种子，行株距约2米×（1～2）米。每公顷播种量15～30千克，覆土约3厘米。一般生长1年后开始收割利用，每年可刈割3～5次，每次间隔45～60天，每年每公顷产嫩枝叶37500～60000千克，留茬高度50厘米左右。入冬前停止刈割，使深扎根系和留有树冠蓄积养分，到下年雨季开始时刈割。常在幼苗生长2～3个月后，混播大黍、毛花雀稗或狗牙根等禾本科牧草，放牧育肥家畜。保持株高约1米，但不宜过牧。当种荚变褐时即可采收种子，否则易开裂落粒。

银合欢抗性强，很少病虫害。但1982年以来发生木虱（Hetecopsylla cudana），在世界范围内为害严重，1986年传到中国。害虫虫体很小，吸食嫩枝叶树液使小叶卷曲凋萎脱落，严重时仅剩树干，造成严重经济损失。化学防治可用灭净菊脂每公顷150毫升超低容量喷雾，或喷洒叶蝉散等，利用天敌如瓢虫、食蚜蝇等生物防治，也可有效地控制。

叶子干物质中含粗蛋白质27.92%，粗脂肪4.70%，粗纤维7.59%，无氮浸出物53.10%，粗灰分6.69%，钙1.36%，磷0.23%。营养价值相当于紫花苜蓿。饲喂肉牛，日增重达0.8～1.2千克。但枝叶和种子中含有含羞草素（Mimosine），大量饲喂动物会引起甲状腺肿大、脱毛、流涎、消瘦甚至死亡。在鲜枝叶占牛、羊日粮30%以下，叶粉占家禽日粮5%、占猪日粮15%时饲喂是安全的。以40～70℃干热处理、浸洗、水煮和添加铁盐等可以大量去毒。在夏威夷、印度尼西亚和中国涠洲岛的反刍家畜瘤胃中存在脱毒细菌，可将含羞草素及其在瘤胃中的代谢产物3-羟基-4（1氢）-吡啶酮（DHP）毒性物质降解，因而大量采食也不会中毒，澳大利亚将细菌纯化接种于肉牛瘤胃，也取得脱毒能力，为草食家畜利用银合欢创造经济有效途径。