运用工程、生物等措施，增厚紫色土的土层，改善其土壤理化性质，防治水土流失并在利用中提高生产力。中国紫色土主要分布在中亚热带的四川盆地，湖南、云南、贵州、江西等省也有分布。

紫色土宜种性广，种植的粮食作物有小麦、玉米、红薯、豆类，经济作物有甘蔗、棉花、烟草、苎麻、油生等，果木有柑橘、桃、李、枣、板栗等。在土层深厚、管理恰当时均可生长良好。紫色土适于栽植多种林木，但必须根据其酸碱度选择适当树种。酸性紫色土宜种松、杉、樟、栎、栲、柃木、枫杨、乌桕、黑荆、竹类等。石灰性紫色土则宜于种植柏木、桤木、油桐、黄连木、刺槐等树种。

紫色土在各地的利用情况很不一致。如在四川盆地，垦殖率很高，是这个地区的主要农地土壤，而在湖南、江西等省，则多为荒山坡，自然植被稀疏，只有少数地方用于种植油菜、麦类等。紫色土利用率低与其性质关系密切，它是一种岩性土，其紫色母岩极易风化成土。由于紫色土都在坡地上，一般坡度在6～25度之间，土质较疏松，植被覆盖率低，抗蚀能力差，加上本地区大暴雨多，因此水土流失十分严重，导致土层越来越薄，很多地方只有10～20厘米。侵蚀的结果，土壤细粒流失，质地变粗，含砾量增高。由于土层薄，石砾多，蓄水能力极差。同时紫色土吸热量大，土温高，蒸发量大，更增加了土壤干旱。紫色土矿质营养含量较丰富，是其优点，但有机物含量少，缺氮，其他矿质养分也因土壤胶粒流失而难于保持。因此，薄、旱、瘦成了紫色土利用中因果相连的限制因素。

必须针对其限制因素，按单项措施与综合措施相结合、改良与利用相结合的方针，采取以下措施。

修建梯地

将坡地修建成梯地是增厚土层、控制水土流失、提高肥力的基本措施。在修建梯地时应注意：①通过深挖与平整土地，使土层增厚到40厘米以上。据测定，耕种6年后的梯地，土壤中有机质、全氮、水解性氮均较坡地明显增加；②尽可能把熟土留在地表，在土埂上种草种树，防止崩塌；③注意沟（排水沟、背沟、沿山沟）、池（蓄水池）、凼（沉砂凼）、坑（积肥坑）、林（地埂、荒山、隙地绿化）、路（耕作道路）配套，达到实用性强、效益高的目的。

培肥土壤

增加土壤有机质、调节土壤养分供应，是提高紫色土利用效益的关键。不同有机物料的培肥效果各异，如施稻草积累土壤有机质的作用优于黄花苜蓿，稻草施用量与有机质积累量呈极显著相关。据微形态观察，施用有机质的土壤由紫色转为暗灰棕色，基质呈较暗的絮凝状，矿物上有腐殖质微粒淀积，土壤中各种形状和大小的孔隙均有分布，提高土壤孔隙度的效果十分明显。紫色土区施用有机肥料的种类除牲畜粪外，作物稿秆，沼气渣肥、旱地绿肥、水生绿肥，木本绿肥等都是很好的肥源。紫色土施化肥以氮肥的效果最好，其次是磷肥，钾肥效果较差。紫色土中微量元素如锰、锌、铜、钼都超过地壳岩石平均值，但在不同酸度的土壤中有效态含量不同。酸性紫色土种油菜施硼有良好的效果，石灰性紫色土上种玉米施锌可明显增产，种柑橘则应注意防止铁、锰等缺素症。

保护性耕作法

未建梯地的紫色土，易受侵蚀，土层浅薄，在利用过程中应采取保护措施：①等高带状种植，即沿等高线种植夏季覆盖作物。据在四种不同母质、坡地为10度的紫色土上进行试验，带状等高种植比顺坡种植红薯、玉米，能减少土壤侵蚀37%～70%，减少径流量24.5%。②聚土免耕立体种植。其作法是：聚土筑垄，垄高30厘米，垄间为沟，沟内深耕，3～5年后垄沟互换，使土层厚度达到50厘米；垄基以有机肥垫底，沟内深耕时也施有机肥，实现全土层培肥。沟内设置10厘米高的拦水土埂，并搞好排水沟，蓄水池、沉砂凼配套，形成保土、蓄水、排水的完整体系。实行立体种植，夏收作物间种秋收作物，提早地表覆盖。以上成套技术在5度的坡地上较顺坡种植减少土壤侵蚀量70%，减少径流量54%；在10度的坡地上，土壤侵蚀绝对平均值也远低于允许的地质侵蚀水平（7.5吨/公顷），径流量也明显降低，土壤的有机质，全氮及通气性均有明显增加，因而作物获得很好的增产效益。

土水林综合治理

在紫色土丘陵区要采取造林、改土、治水相结合的综合措施。它的好处是能使该地域内的林网地降低气温0.4℃，湿度增加5.3%，作物蒸腾量减少3%，径流量减少55%。在汛期（6～9月）的滞洪效果达59%，被滞留降水通过渗透进入土壤，加上坡地改梯田的综合影响。土壤侵蚀量降低89%。林网的落叶大量回归农田。为土壤增加了有机质。运用工程、耕作与造林三结合的办法，使护土、治土与用土互相配合，可改善紫色土区的生态环境。