专题简介
《中万公传》有“砖茶之源，万年洞庄”之说，《湖北通志》记载：“同治十年，重订崇、嘉、蒲、宁等六县各局卡抽派茶匾章程中列有黑茶及老茶二项”，这里老茶即老青茶。以老青茶为原料蒸压而成青砖茶，主产始于湖北羊楼洞，又名“洞砖”，而青砖茶面印有“川”字商标，也称“川字茶”。
老青茶，别称青砖茶，又称川字茶，主要产于湖北省内蒲圻、咸宁、通山、崇阳、通城等市、县，所以又称“湖北老青茶”，在湖南省的临湘县也有老青茶的种植和生产。以后发展到汉口、襄阳等地。湖北省赤壁市下的一个小镇——羊楼洞曾今是原产地。
“松峰入羊楼，茶香绕凤丘。古韵珠洞晓，月旁石人瘦”这首诗描写的就是它。
300多年前，在那个人口稀少的年代，这个湘鄂边境上得到偏远小镇，竟然住了4万人口，居民来自10多个国家。他们汇集于此，其实都是为了青砖茶，他们会将青砖茶通过亚欧万里茶路运往遥远的俄国。
历史
羊楼洞青砖茶经历了篓装散茶——帽盒茶——青砖茶等三个发展阶段。其前身就是产生于200多年前的帽盒茶。该茶系用人工脚踩而制成，为椭圆形茶块。形状与古时帽盒一样，每盒重量正料7斤11两至8斤不等，每三盒为一串，便于运输。
公元1661-1720年（清康熙年间），康熙帝亲征葛尔丹后，废除明朝茶马市，开放蒙汉民间贸易，使羊楼洞茶区的边销帽盒茶得到迅速发展。到后来，由于蒸压机械的出现，帽盒茶便改为现今的青砖茶。
乾隆之年（1736）茶商雷中万开办“羊楼洞茶庄”，茶庄设于庙场，始制茶砖。《中万公传》有“砖茶之源，万年洞庄”之说，《湖北通志》记载：“同治十年，重订崇、嘉、蒲、宁等六县各局卡抽派茶匾章程中列有黑茶及老茶二项”，这里老茶即老青茶。以老青茶为原料蒸压而成青砖茶，主产始于湖北羊楼洞，又名“洞砖”，而青砖茶面印有“川”字商标，也称“川字茶”。湖北生产“青砖”的历史悠久，久负盛名，18世纪就在欧洲培养起一个稳定而庞大的消费群体，源头就是湖北的港口城市汉口，经我国北方至蒙古高原再至西伯里亚腹地的驼道，然后延伸至整个欧洲（后被水运和铁路取代），19世纪下半叶经中国茶叶的出口占世界贸易总量的80%，汉口输出占国内茶叶出口的60%，而且以湖北产老青茶砖比例最大。
1890年前后，在蒲圻羊楼洞开始生产炒制的篓装茶，即将茶叶炒干后，打成碎片，装在篾篓里（每篓2.5公斤），运往北方，称为炒篓茶。约10年后，山西茶商在羊楼洞设庄试制砖茶，其后俄国商人亦在汉口设庄压制。压制工具先是木夹，后改用牛皮夹，进而改用机器压，压成砖形茶，以每箱砖片数命名。
1910—1915年为青砖茶历史上的盛期，包括湖南、江西流入的一部分原料所制砖茶在内，最高年产量达48万箱（每箱54公斤），后因战祸叠起，销路阻隔，产量锐减。 直到20世纪50年代，国家大力扶植边销茶生产，使老青茶生产恢复了生机。
基本属性
青砖茶属于黑茶类。
茶如其名，外形方正，形似青砖，故名青砖茶。干茶色泽为棕色，茶汁味浓可口，香气独特，回甘隽永。
青砖茶上有一个大大的川字，“川”代表了原产地羊楼洞的三股泉水，甘甜的泉水和鲜嫩的茶树孕育出了砖茶，川是正宗的象征，在当时蒙古人、俄国人不识汉字，但只要触摸到这个川字就会毫不犹豫的买下。
茶砖的右上角有一个符号，这是一个蒙文，代表了好茶的意思，中蒙两种文字也为砖茶贴上了国际化的标签，这种川字加蒙文的排版一直延续到今天。
加工方式
老青茶的制作工艺主要分为鲜叶加工、毛茶加工和成品包装三个步骤。鲜叶加工主要是线业采摘、杀青、初揉等步骤，毛茶加工主要是毛茶筛分、压制、烘房干燥等步骤，最后即是成品包装的步骤。
青砖茶加工细分为"毛茶初制、渥堆陈化、复制拼配、汽蒸压制、烘房干燥"等5个环节。传统湖北青砖茶外形长为长方砖形，色泽青褐，香气纯正，滋味尚浓无青气，水色红黄尚明，叶底暗黑粗老。每片青砖重2公斤(其中洒面、二面占0.125公斤，里茶1.75公斤)大小规格为34X17X4厘米。
青砖茶表里选用的茶不太一样,它分为“面茶”和“里茶”,好茶为面茶,次茶为里茶,这样加工出来的青砖茶表面平整光滑。
什么是“渥堆”？黑茶又被称作马背上的茶，这是因为以前边销茶运输都会通过牲畜，在长期的运输过程中，由于天气多变，茶叶一会儿被雨水打湿一会儿晒干，在微生物作用下后发酵形成了黑茶的品质，而我们“渥堆”这个步骤就是模拟了那个运输环境，所以黑茶属于发酵程度比较高的茶类。
冲泡及功效
虽然外形像砖块，但是它的硬度却要远远大于一般的砖块，他的密度十分大，要用茶刀、锯子等利器撬开才能获得小块茶块，当然一般的冲泡是没法激发青砖茶的内涵物质的，只有煮才可以。
当然青砖茶不宜多喝，因为茶里有大量的氟而且浸出率很高，可以达到80%以上，氟是一把双刃剑，适量摄入可以预防龋齿，但是过量会引起氟中毒。所以建议喝青砖茶之前可以先洗几道茶，再冲泡会好很多。
青砖茶具有一定的保健功效，黑茶发酵程度重，性温和，刺激性小，所以它具有一定的暖胃、消食、解腻的功效，一定年份的砖茶效果更好。
冲泡要点
1. 传统煮饮法：取茶（刀削）10-15克（3-4人饮用），将水（500ml）烧至初沸时（壶壁起水泡时），将茶放入，至水滚沸后，文火再煮2分钟，停火滤渣后，分而热饮之。
2. 功夫泡饮法：用功夫茶具，按功夫茶泡饮方式冲泡饮用。
3. 茶杯泡法：用有盖紫砂或陶瓷杯，取茶5g沸水冲泡，加盖2-3分钟后即可饮用。
4. 凉茶饮用：按传统煮饮法操作，茶水比一般为1：60至100，煮好后，滤渣放凉饮用，有条件的可用水壶冰箱放凉饮用，更具风味。
5. 奶茶饮法：按传统煮饮法煮好茶汤后，按奶、茶汤1：5的比例调制。
