品种是畜牧学上的概念，是自然选择和人工选育的产物。不同的品种，在其品种来源、生产性能及外貌特征等方面，都有不同于其他品种的明显特征。如安哥拉山羊是毛用山羊，在其体形外貌、生产性能方面明显不同于波尔山羊。中国美利奴羊是毛肉兼用细毛羊，明显不同于小尾寒羊。品种是畜牧业生产中的一种工具，品种的好坏，可直接影响到畜牧业的生产水平和经济效益。优良的品种，可以在相似的条件下生产出数量更多、质量更好的产品，可大大提高养羊业的劳动生产率和经济效益。品种的好坏是相对于一定的生态条件、生产目的和经济效益而言的。只要适应性强、生产性能好、遗传性稳定、种用价值好、经济效益高的品种就是优良品种。