温度是表明物体冷热程度的物理量。当一壶水已将近烧开的时候，另一壶水可能只是稍稍有一些热。此时，只要将手稍稍靠近一些，即可感觉到哪壶水已经快烧开了，这就是温度。换句话说，当A、B两个物体相接触时，如有热量自A物体传至B物体，那么A的温度就高于B；反之，则B的温度比A高。若A、B两物体之间没有热交换，则物体温度相等。通过长期的实验和理论研究表明，无论两个物体所含的热量各是多少，热量总是从高温物体传向低温物体，即温度决定了热量。

根据分子运动规律，温度是大量分子移动动能平均值的标志，温度升高，分子运动的速度加快；反之，当温度降低，分子运动的速度减慢。若温度降低到使分子运动完全停止，此时的温度称为“绝对零度”。一般来说，无论采用何种制冷方法使物体的温度降低，其最低温度只能接近“绝对零度”，但不可能达到绝对零度。