果树，特别是乔砧果树，是一年栽植，多年结果，而且是连年结果的高效经济树种，其经济寿命和结果年限之长，是一年生作物无法比拟的。

果树在一年和一生的生长发育过程中，始终存在着生长和结果、生长结果与衰老更新的矛盾；从树体内部生理、生化的变化情况看，存在着同化和异化、营养物质的积累和消耗、集中与分配等相辅相成的作用；在外界条件方面，也有和多种生态环境与农业技术管理的对立与统一，以及相互适应的关系等问题。这些不协调的现象，在不同的年龄时期，不同的生长空间和不同的器官之间，是经常出现的，如不进行整形修剪，任其自然生长的果树，则多是枝条密集，树冠郁闭，树体结构紊乱，通风透光不良，树体长势不壮，枝条纤细，叶小而薄，果形不正，色泽不鲜艳，风味较淡，品质较差，商品价值低，不耐久贮，也不能远运。这样的果园，不仅产量低、质量差，且因光照条件不良，枝条容易枯死，病虫危害重，内膛易空虚，结果年限短，树体寿命不长，经济效益低。如果在加强土肥水综合管理和病虫害综合防治的基础上，能根据树种、品种的生长结果规律，进行整形和修剪，培养成合理的树体形状和树冠结构，并经常调节树体各部分间的生长与结果的平衡，注意改善树体的营养积累，减少不必要的营养消耗，就能在经济利用土地、光、热资源和空间的前提下，在维持树体健壮生长的基础上，达到早结果、早丰产和长期优质、丰产、稳产、高效益、低消耗的栽培目标。