一类具有腺嘌呤环结构的植物激素。其共同特点是在腺嘌呤环的第6位置氨基上有特定的取代物。这类物质的生理功能突出表现在促进细胞分裂和诱导芽形成。1948年美国F.斯科格和中国崔澂在烟草组织培养中发现腺嘌呤能诱导烟草髓组织分化出芽。1955年C.D.米勒等以酵母DNA的降解物和放陈的鲱精子的DNA中分离纯化得到促进细胞分裂的物质，定名为激动素（KT）按其化学结构即6-喃呋甲基腺嘌呤，又称6-糠基腺嘌呤。1963年D.S.莱瑟姆（D.S.）从受精11—16天的玉米嫩籽中分离出第一种存在于高等植物的天然细胞分裂素，定名为玉米素（z）。目前已从高等植物中得到20几种腺嘌呤衍生物，具有与激动素类似的生理活性。植物体内除玉米素以外存在较普遍的有二氢玉米素、玉米素核苷和异戊烯基腺苷等。近代人工合成了多种类似物质，如6-苄基腺嘌呤（BA）、四氢吡喃苄基腺嘌呤（PBA）等。现在将这类物质通称为细胞分裂素（CTK），几种CTK的化学结构见图。

根部是合成细胞分裂素的重要场所，幼叶、芽、幼果和正在发育的种子中也能形成CTK。细胞分裂素主要分布在植物的幼嫩组织中，例如，玉米素最早是从未成熟的玉米籽中获得，在乳熟的甜玉米中还分离出玉米素核苷。从正在发育的豌豆中得到异戊烯基腺苷，未成熟的黄羽扇豆中获得二氢玉米素。成熟种子和干种子中均测不出CTK活性，当种子萌发时这类激素又重新出现。从正在生长中的果实，如苹果、番茄、梨、桃等的幼果中都能测得多种细胞分裂素。当传粉受精后，在幼果细胞分裂最旺盛时期CTK的含量最多，细胞分裂将结束时，其含量急剧下降。关于根内细胞分裂素的分布情况，已经了解到向日葵和豌豆的根端含有丰富的CTK，而老根中无CTK活性。

几种细胞分裂素的化学结构

①促进细胞分裂：细胞分裂有两个过程，一是核分裂过程，另一是胞质分裂过程。细胞分裂素能促进胞质分裂。如果缺乏CTK，则细胞不能正常分裂而形成多核细胞。②诱导芽形成：在组织培养中CTK对芽的形成有显著的促进效应。有些离体叶经KT处理后主脉基部及叶缘都能产生芽。③防衰保绿CTK能延缓器官衰老：用KT处理离体叶片，可以逆转处理区域内蛋白质和叶绿素的降解过程，达到防衰保绿的效果。④克服顶端优势：将KT施于受茎顶端极性运输的生长素抑制的侧芽上，可使侧芽萌发生长。此外，CTK还具有促进番茄花芽形成，加速莴苣、菸草等种子萌发，使遗传上雄性葡萄品种变为雌雄同花植株等效应。

BA（5—10ppm）可用于菠菜、芹菜、莴苣等蔬菜，使其叶片延缓失绿，以延长销售时间。用于水仙、紫罗兰等花卉，可延长切花寿命。多种植物在组织培养中，细胞分裂素与生长素药剂以适当比例配合应用时，能促使组织分化出芽和根，长成完整植株。此外，还可应用5—10ppm BA浸泡黄豆或绿豆，使豆芽肥嫩、根短，提高食用价值。