芬兰森林面积为1973.8万公顷，森林覆盖率65%，林木总蓄积量15.2亿立方米，全国森林年生长量5743万立方米。主要树种有欧洲赤松、挪威云杉和桦树。松和云杉的蓄积量占82.5%。芬兰1/3的国土位于北极圈内，但在大西洋暖流影响下，南部气候温和，适宜松和云杉的生长。

芬兰森林所有制有三种，国有林占森林总面积23.9%，公有林占4.2%，私有林占71.9%。农林部下设有林业司，是全国林业的最高行政机构，负责全国林业的预决算、人事和科研管理。林业司有两个直属机构，即芬兰森林研究所和国家林业总局。总局主要任务是管理国有林，并通过中央林业委员会管理私有林。在芬兰国民经济中，林业占十分重要的地位，林产品出口约占全国出口总值45%。19世纪以后，在工业革命影响下，制材和造纸工业迅速发展，林业在国民经济中的作用日益提高。1859年建立森林管理局，1862年建立第一所林业学校，1886年颁布第一部《森林法》。第二次世界大战期间，森林受到很大破坏。战后，农产品匮乏，政府鼓励伐林垦荒，发展农业，至1970年累计毁林开垦30万公顷。70年代，由于农产品自给有余，政府鼓励退耕还林，并于1967年颁布了《森林改造法》，以法律形式规定了国家对私有林集约经营的财政资助。据1979年统计，累计退耕还林面积40万公顷。从1921年到1979年，芬兰共完成七次森林资源清查，重点是森林生长量估测。芬兰森林研究所主管全国森林资源的清查，并负责数据贮存、处理和公布。据1979年统计资料，芬兰平均每年更新面积约31万公顷，其中人工更新13万公顷。植苗是主要方式，1979年完成的人工更新115200公顷中植苗90800公顷，占79%，容器育苗造林数量约占植苗造林总面积的1/4。芬兰重视良种的选育。欧洲赤松种子园的种子产量可以满足人工更新需要量的95%。桦树种子园是温室种子园，种子产量超过实际需要量。芬兰农林部制订的《芬兰1982～1986年木材生产规划与措施》把抚育伐放在优先地位，但由于抚育伐成本高，私有林主一般不愿进行。森林施肥效益已为林主公认，而得到国家资助，1979年统计的累计施肥面积达200万公顷，约占全国林地面积的10%。芬兰森林沼泽地面积约1100万公顷，至1980年已完成挖沟排水的面积达550万公顷。在芬兰森林研究所内设沼泽地研究室。全国共有自然保护区1325个，面积682795公顷，其中在国有林范围的保护区1075个，面积674795公顷，在私有林范围内的保护区250个，面积8000公顷。

芬兰私有林主约30万人，平均每个林主拥有林地33公顷。为降低营林成本和采伐成本，林主常常联合起来购置机械，合作使用。此外，有一些承包公司与林主签订采运造林合同，由公司的林业专家根据林业法令编制采伐和更新计划，并将木材运至用户，向林主支付货款；如果林主无力更新，承包公司负责更新，向林主收取更新费。采伐方式为小面积（不超过5公顷）皆伐用油锯伐木和在山场造材，不设贮木场，用集运机直接运至路边或水边。再通过汽车、铁路或水路等运输方式运出。芬兰湖泊很多，有“千湖之国”的称号，因此木材水运量较大。据1979年统计，水运占36%，汽车运材42%，铁路运材22%。近年来林产品工业发展很快，国产原木已不敷需要，每年需从国外（主要是苏联）进口木材400万立方米左右。芬兰法律禁止原木出口。1980年统计，锯材产量为1023万立方米，胶合板64万立方米，刨花板80万立方米，纤维板17.6万立方米，纸浆723万吨，纸和纸板671万吨。年消耗森林资源5143万立方米，其中木材工业（包括造纸）消耗4497万立方米，农村及建筑492万立方米，出口134万立方米，工业用薪材6万立方米，其他14万立方米。制材厂的主力锯是框锯。虽然框锯出材率低于带锯，但由于框锯生产效率高，锯屑纤维长，是刨花板表层的好原料，因此框锯运用很广。制材已实现自动化和电子计算机检测。为适应原木径级小的特点，芬兰研究出用小径木生产胶合板的工艺和相应的设备。刨花板广泛应用于家具及房屋装饰上，需求量大，是人造板的主要品种。纤维板因应用范围小，污水对环境污染大，因此生产量日趋减小。

赫尔辛基大学农林学院有8个林业方面的专业。赫尔辛基技术大学林产品系有5个专业。上述两所大学也搞科学研究，科研经费主要来自有关公司、基金会和科研项目委托人。此外，全芬兰还有8所林学院，每年毕业生约120名；21所林业学校，每年毕业生620名，其中220名是技术员，400名是技术工人；25个林业培训中心，每年培训15000～20000人。所有院校均属教育部管理。

芬兰森林研究所是全国的林业研究单位，成立于1917年，直属农林部林业司。该所有9个研究室，以营林为主。芬兰有很多半官方和私营的林业科学研究单位，主要有林木育种基金会、芬兰林学会、芬兰中央森林工业协会森林工程研究部、芬兰纸浆和纸品研究所和工程效率协会等。