利用航空象片测定林分龄组的作业。有目视、回归和影象密度分析等方法。目视法是根据年龄判读因子在立体影象中目视观察确定年龄。回归法是在以象片上量测与实际年龄相关的测树因子——树高、树冠直径等为自变量，年龄为因变量配制回归方程用以确定年龄。影象密度分析法是用扫描显微密度计，在象片上量取测微密度曲线，根据它的波形、平均值和空间频率等确定年龄。

龄组目视判读是常用的方法。首先要熟悉判读地区树种的生物学特征、分布和它们在不同立地条件下的生长情况，然后根据年龄判读因子，在象片上判读不同树种的龄组。龄组的主要判读因子是树冠的形状、大小、高度、色调和它们的可辨程度。这些因子随林龄的增长而变化。同一树种在不同年龄阶段有明显差别。森林判读中一般将同一树种年龄划分为3个龄组。①幼龄林的判读：在大比例尺象片上，天然幼林树冠影象颗粒小，郁闭度较大，树冠间空隙小，影象颗粒比较均匀紧密，立体影象高度很低。在中、小比例尺象片上，幼龄林显示不出单个树冠的颗粒，在立体影象观察中颗粒不明显。②中龄林的判读：在与幼龄林相同的大比例尺象片上，中龄林树冠的影象颗粒和树冠间空隙比幼龄林大，影象颗粒比较稀疏。郁闭度比幼龄林小，立体影象高度较高。在比例尺1∶25000的象片上，中龄林可以显示出单个树冠影象，立体观察中影象的高度可明显看出。③成熟林的判读：在同中幼龄林相同的大比例尺象片上，成过熟林树冠影象颗粒和树冠间的空隙比幼、中龄都大，影象的颗粒更稀疏。立体观察中影象颗粒非常明显。在比例尺1∶25000的象片上，单个树冠的影象颗粒清晰可辨。例如：落叶松幼龄时树冠很小，在郁闭度很大时树冠联在一起，分辨不开。中龄时，林内的单株树冠为圆锥形，可以区别开；树冠由受光面转向背光面的界线看得很清楚；树冠间空隙较大，在夏季摄影的全色象片上色调深灰；在立体镜下观察林分时可看到树高的一半。成熟时，林内树冠互相分离，并且大小也不同；树顶呈平形，树冠轮廓为齿状；由受光面转向背光面的界线不明显；树冠间的空隙大小和形状都不一样；在立体影象中观察树木高差不明显，在1∶25000的象片上成熟林的树冠看得很清楚，影象颗粒均匀，在全色片上浅灰或深灰色。

林龄判读应注意下列各点：①林木生长的立地条件和林龄的关系。同一树种林龄相同的树木，由于生长的立地条件不同，其影象高度、颗粒大小等因子有显著不同。②树种和年龄的关系。同一林龄树种不同的林木，它们的影象大小、色调等有很大差别。③局部比例尺变化引起影象颗粒大小的差异。