广泛分布世界各地。为害山杨、青杨、桦、槭、柳、栎、核桃楸等许多阔叶树，尤其是山杨、青杨、桦等受害严重。在中国东北、西北、西南、华北各地普遍发生。在山杨干中自然保卫反应的变色区很普遍，由干基至侧枝直至顶梢，都出现灰色变色区，而腐朽色为褐色，在木材横截面上常为星芒状或放射状，并有黑色线纹，变色区的中心退为白色，变软，触之有海绵质感，水分大。幼龄树木腐朽时，多为隐蔽性腐朽，只在腐朽末期才在树干上产生腐朽菌子实体。遇风雨天，腐朽立木常自主干折断，露出雪白的朽材。腐朽菌是火木层孔菌，子实体蹄形、枕状等，坚硬，不易与树干剥离；菌盖黑色，有同心环棱，边缘白色或淡褐色；菌肉呈棕褐色，为绒质感的木质；有双体菌丝；菌管数层，但层次不清，菌管内有白色填充物，菌管口小，圆形，每毫米间5个。种下分7个专化型：①火木层孔菌山杨专化型：生山杨树节处，驴蹄形，甚小；②火木层孔菌赤杨专化型：生赤杨干上，子实体为大壳状或马蹄形；③火木层孔菌桦专化型：生白桦干上，子实体为宽马蹄形，菌管面凸出；④火木层孔菌柳专化型：生柳干上，子实体中等大，菌盖铅黑色，边缘灰白色；⑤火木层孔菌伏生专化型：生榆干上，菌盖甚窄，几乎平伏生长；⑥火木层孔菌黑色专化型：生桦、榆干上，菌盖黑色，边缘灰白色并显淡褐色；⑦火木层孔菌梨专化型：生花楸、秋子梨干上，子实体小形。腐朽发生在心材部，分布于干基向上4～5米，朽材为圆锥形，子实体常从断枝处生出。防治方法见针叶树心材白腐。