瑞典森林面积为2350万公顷，森林覆盖率57%，林木蓄积量25亿立方米，年生长量7000万立方米。在森林面积中，欧洲赤松占29.5%，挪威云杉占26%，针叶混交林占20%，针、阔叶混交林占12%，其余为阔叶林。全部森林可分为针叶和阔叶两个林带。针叶林带位于北部和中部，主要树种为欧洲赤松和挪威云杉，其中也混有一些阔叶树。阔叶林带位于南部，主要树种为水青冈。两个林带的分界线大致是从西海岸的哥德堡附近向南偏东逶迤，至赫斯勒霍尔姆附近折而向东，经卡尔斯克鲁纳直到波罗的海。林龄结构不均匀，成熟林占45%，近熟林和中龄林26%，幼龄林22%，未郁闭林7%。瑞典气候寒冷，土壤不甚肥沃，林木生长缓慢，径级较小，相当多的成熟林胸径在25厘米左右，但木质纤维长，可生产优质纸浆，并且年轮细密，易于加工。

全国森林约有3/4为私有林，其中包括小私有林和公司有林；另有1/4为国有林和公有林。瑞典农业部下设的国家林业局是政府的职能部门，其职责是贯彻森林法，协调全国林业工作，组织安排全国范围内的林业活动，负责就林业政策问题向政府提出建议。此外，国家林业局还领导各省林业委员会，监督私有林的经营管理情况。全国的私有林按地区划分为270个小区，每个小区都配有林业技术人员，对私有林主提供技术指导。林业技术人员由所在省的林业委员会领导。林主们为了在森林经营、木材销售和木材加工等方面取得协调，成立林主协会。全国有9个地区性林主协会，组成林主协会全国联合会。国有林由瑞典政府工企部所属的国有林管理局管理，该局下辖六个管理区，从事国有林的经营、木材销售和森林更新。

林业是瑞典的一个重要经济部门。林业和木材工业所占有的劳动力占全国劳动力6%。以木材为原料的工业部门所雇佣的劳动力占全部工业劳动力15%，产值约为15%，林产品出口值占全国出口总值20～25%。早在19世纪末至20世纪初，在瑞典就形成了比较完整的林业管理指导思想。1903年通过的第一部森林法体现了均衡采伐、长期利用的思想，规定了采伐量不得超过生长量。20世纪前半期，木材需要量不断增长。在1948年通过的第二部森林法除重申采伐量不得超过生长量外，还进一步提出把林业作为一种能获取利润的经济事业来管理，林地必须用来生产木材。60年代以来，瑞典人对如何发挥森林多种效益的问题日益重视，1979年，国会通过了关于林业政策指导方针的法案。该法案规定：林业工作的目标，应是合理利用林地和森林的木材生产能力，以保证稳定、高额和优质的木材生产。与此同时，还应注意自然保护和社会公益；国家对私有林的某些营林措施实行财政补贴，补贴额占实际支出的30～90%不等。此外，瑞典国家银行还发放低息林业贷款，年利率为3%。

从20世纪20年代到50年代，每年采伐量接近4000万立方米，近20多年来达6000万立方米左右。在半个多世纪内，每年采伐量约为森林总蓄积量的3%。在这样高强度的利用下，总蓄积量却从20年代的14亿立方米增长到70年代末的25亿立方米。蓄积量的迅速增长，一方面由于采取了有效的立法措施和适当的经济扶持，另一方面是成功地采用了先进的林业技术和现代化的工业手段。例如：通过严格的树种改良和工厂化的种苗生产以保证造林的良种壮苗；实行小面积皆伐和机械化整地以降低木材生产和人工更新的成本；实行抚育伐和林地施肥以促进林木生长；用现代化手段坚持森林资源连续清查，及时掌握资源的变化动态等。瑞典的木材工业比较先进，主要表现在：①木材的利用水平高，全国每年采伐的木材，约有95%用于工业加工，薪炭材比重极小；②劳动生产率高，原材料消耗量低，这两方面的指标均居世界前列。70年代以来，平均每年采伐木材6000万立方米，生产锯材1200万立方米，胶合板11万立方米，刨花板90万立方米，纤维板85万立方米，纸浆850万吨，纸张550万吨。林产品出口量很大，占锯材60%，人造板和纸浆44%，纸张66%。

瑞典的林业教育有多种层次。高等院校主要是瑞典农业大学林学院，前身为瑞典皇家林学院，学制四年半至五年，培养科研、教学人员以及官员等。另有一所林业技术学院，培养目标是林业工程师。林业专科学校培养林业技术人员。林业技工学校的培养对象是技术工人和领工员。林业职工进修教育的主要形式是举办学习班，时间数日至数月不等。

瑞典的林业科学研究历史悠久，机构和人员比较稳定，从而保持了研究工作的连续性。在林木育种、造林技术、采伐运输、木材加工、废材利用等领域的研究都有独到之处。主要的科研单位有皇家农林科学院、农业大学林学院、林产品研究所、木材采运研究基金会、森林改良研究所等。