日本既是茶业生产国，又是茶叶消费国，生产的茶叶基本上供本国消费。日本茶叶生产已有一千多年历史。1934～1936年种茶面积为3.93万公顷，产量为4.6万吨；1945年下降为2.35万吨；1952年增加到7万吨，以后逐年稳步发展，1982年茶园达6.1万公顷，其中可采面积约5.47万公顷，总产量为9.85万吨，平均每公顷产茶1800千克，单产居世界第一位。

日本茶叶生产采取的主要措施是：①注意选育和推广茶树优良品种。在各主要茶叶产区设立全国性茶叶科研机构，有组织、有步骤地开展茶树育种工作，90%以上茶园实现了茶树良种化。②茶园铺草是重要的栽培管理措施。日本茶园多数在平地或缓坡地，山地茶园仅占20～30%，茶树定植后，在茶行间铺草覆盖，主要目的是保持水土，防止杂草生长；覆盖物腐烂后，可以增加土壤有机质肥分，茶树生机旺盛，稳产高产。③重视肥培管理。国家规定每亩茶园施化肥87千克，同时确定氮、磷、钾肥的配合施用指标（每收获50千克鲜叶施纯氮1.5千克，磷0.5千克，钾0.8千克），每年施肥4～5次。春茶可施30～35%，春夏茶间歇期施15～20%，后秋茶间歇期施15%，秋茶后施15%，粗茶结束后施20%。施肥的同时，喷施无毒高效农药，防治病虫害。

日本生产的茶叶，主要是用蒸气杀青制造绿茶，分玉露、冠茶、煎茶、玉绿、番茶、砖茶等六个品种，其中以中档茶煎茶为主，约占80%。

1980年日本茶叶年人均消费量为0.97千克（以绿茶为主）。自给率达97%。同时从中国（包括台湾省）进口500～600吨以补不足。日本消费者对绿茶品质要求三绿，即干看色泽绿，开汤汤色绿和叶底绿。在生产中为保持色泽绿，首先是选育和发展含叶绿素高的茶树品种（如籔北种）；其次对高档茶采取遮荫设施，隔绝阳光照射，以保持叶片浓绿；同时雨天不采茶，避免水分过多容易发酵变色。在加工中做到快制、快运，一般不超过5～8小时制完。此外从制成毛茶、直到市场销售，都要储存在0～5℃的低温仓库或采用抽气充氮包装，以防止绿茶的褐变。自1972年起，日本进口中国蒸青绿茶，1983年进口95吨。日本每年还有约3000吨的绿茶出口，主要供美国做速溶茶原料。除绿茶外，日本每年消费红茶7000～8000吨，主要依靠进口，其中从英国转口50%，斯里兰卡进口30%，印度进口15%。80年代日本掀起乌龙茶和普洱茶热，进口量从几十吨到上千吨，主要由中国（包括台湾省）供应。日本冲绳地区还有喝茉莉花茶的习惯，每年从中国进口400～500吨。

为了社交娱乐、增进友谊，日本独创了一种特殊形式的茶会仪式，称为“茶道”。客人进入茶室时推门、坐跪、寒喧都有特定礼节，主人煮水、冲茶、递茶都有一定规矩。一切举止行动如品饮、观赏茶具等都按照十分细致的规定进行，有所谓“四规”“七则”（见日本茶道）。