未经人类驯化改良，在自然界自己生长发育和繁殖形成的古老大茶树。通常系指在人迹罕至的森林中和偏僻的村庄、路旁自长的大茶树，其中也包括可供制茶利用的野生、近缘种大茶树。唐代陆羽的《茶经》中载：“……其巴山峡川有至两人合抱者”，所指的就是四川、贵州一带生长，主干直径1米左右的野生大茶树。自本世纪30年代以来，经过广泛调查，先后在中国的西南、华南和华中、华东地区发现很多野生大茶树，一般多属乔木或半乔型，树高6～8米以上，主干直径20～30厘米以上。其中尤以云南省分布最广，数量也最多，以往曾年产野茶10吨以上的县就有十多个。在贵州、四川、广西、广东等四省区的野生茶树资源也不少，在湖南、福建、江西三省亦有零星发现。野生大茶树的形态特征与栽培的同类种相比较，叶形较大，花形也较大，花瓣数目增多，柱头裂数亦稍增加，但结实率有所降低。下面列举中国著名野生大茶树的性状特点：

（属普洱茶C.Assamica类）。生长在云南省勐海县格朗和区半坡寨海拔1100米的原始森林中，于50年代初发现，估计树龄有800多年。据1984年调查，树高8.8米，树幅9.6米，主干直径83厘米，树姿开张（原树高5.5米，基部主干直径1.38米，在60年代被土方埋入土中，后又经整理培育，故数据有变化）。叶长16.7～20.9厘米，宽6.8～7.9厘米，侧脉11～14对。花白带绿色，花冠直径3.0～4.1厘米，花瓣7～8片，柱头3～4裂各占半数，茶果三角形。现采制红茶和滇绿茶。

（属大理茶C.taliensis类）。生长在云南省勐海县巴达区贺松乡大黑山1900～2000米的次生原始森林中。于60年代以来在同地共发现十多株大茶树和众多的幼树。最大的一株，估计树龄有1500多年，树高23.6米，树幅8.8米（在70年代报道的一株32.12米高茶树，已被风吹断），胸径68.47厘米（另一株树高15.3米，树幅6.2米，胸径为105.1厘米，树姿直立。叶长13～16.2厘米，宽5.6～7.1厘米，侧脉11～13对，叶质薄脆，叶姿上斜，叶尖尾状和渐尖，芽叶无毛。花朵大，白色带黄，直径5.8～7.7厘米，花瓣11～14片，柱头5裂，萼片无毛，茶果呈梅花形，果皮厚，种子近球形。一般利用做普洱茶。

镇康大山茶亦为野生大茶树，属同类。

（属哈尼茶C.haaniensis类）。生长在云南金平县哈尼田区永平乡老寨村，海拔2100～2400米的原始森林中，分布范围10多公里。其中，一株较大的树高17.2米，树幅4.2米，主干胸径77厘米，基部干径96.2厘米，叶长13.3～18.1厘米，宽5.8～8.0厘米，侧脉8～11对，叶质厚脆、富革质、叶姿上斜，锯齿疏浅且锐，叶尖尾状和渐尖，芽叶有毛（鳞片上多毛）。花朵白色，直径4.8～6.0厘米，花瓣10～11片，柱头5裂，萼片茸少，茶果大、呈梅花形，皮厚（0.6厘米），种子球形为主，少数肾形。当地利用制滇绿、普洱茶，也曾试制红碎茶。

（属大厂茶C.tachangensis类）。生长在云南省师宗县伍洛区大厂乡、海拔1600～1950米处的森林中，村庄附近亦有零星栽培。树高12米，树幅6米，主干胸径52厘米，主干直径67厘米。叶长11.5～15.2厘米，宽4.5～5.6厘米，侧脉8～11对，叶色绿，叶质厚脆，叶姿水平，锯齿浅锐，叶尖渐尖，芽叶无毛。花白色，花冠短径为4.5厘米，长径为5.8厘米，花瓣9～12片，柱头4～5裂，少数还发现有6～7裂的，萼片和子房均无毛，茶果呈柿子形，果皮较厚（厚1.6毫米），种子粒大，粒径18～22毫米，种皮粗糙。

（属假秃房茶C.gymnogynoides类）。生长在云南省镇雄、大关、绥江、盐津等县，在森林中和村庄附近都有分布。镇雄县杉树区大保乡的一株树高8.7米，树幅6米，主干直径41.4厘米。叶长17.4～22厘米，宽6.3～8厘米，侧脉10～13对，叶色绿亮、富革质，叶姿水平或上斜，锯齿浅疏钝，叶尖尾状，芽叶茸毛多，花朵白色，花冠短径为4厘米，长径为5厘米，花瓣7～9片，柱头3裂，萼片和子房均无毛，茶果直径2～3厘米，茶籽椭圆形。

生长于四川省宜宾县横山茶场天宫庙附近海拔1000～1100米的森林外缘。共有十多株。最大的一株树高14.6米，树幅11.3米，主干直径40厘米。叶长12.9～16.5厘米，宽5.0～6.8厘米，侧脉9～11对，叶色绿亮，叶厚，叶姿上斜，锯齿浅疏，叶尖骤尖、茸毛稀少。

生长在四川省古蔺县黄荆林区和香楠区一带，海拔1100～1200米的森林中和村庄旁。树高7.0～8.5米，树幅3.5～5.0米，主干直径30～37厘米。叶长12.9～17，0厘米，宽5.0～6.8厘米，侧脉9～11对，叶色绿亮，叶厚较软，富革质，叶姿下垂，锯齿疏，叶尖尾状，茸毛中等。当地普遍采制作“金玉茶”（边销茶）用。

（属4球茶C.tetracocca类）。生长在贵州省普安县、普白大，箐森林中，自生的古老大茶树约有200～300株和小树数千株。大茶树一般树高9～13米，主干粗20～30厘米。叶长13.2～19.0厘米，宽5.5厘米左右，侧脉7～9对，色绿，叶尖渐尖和尾尖，芽叶无茸毛或稀毛。花白色，平均直径4.5厘米。花瓣9～17瓣，萼片5～7片，子房无毛，茶果呈桔子形，种子肾形。该野生茶早已被当地群众利用制青茶。鲜叶含多酚类25.01%，氨基酸5.916%，咖啡碱含量较低，仅2.05毫克/克。制成红碎茶的汤色欠红亮，其他方面基本符合制茶要求。

生长在贵州省习水县东皇区。树高8～10米，叶长15～20厘米，宽5.6～7.2厘米，侧脉9～12对，叶面隆起，叶色绿，富革质，叶姿下垂，锯齿浅疏锐，叶尖尾状，芽叶茸毛稀。这类大树茶还分布在该省的赤水、桐梓、仁怀、婺川、道真等县。普遍采制边茶之用。

生长在福建省福鼎县海拔1000米以上的太姥山上，1957年发现。树高6.2米，树冠直径5米，最低分枝离地3米，树皮灰色，叶长17厘米，宽5～7厘米。

此外，在广西壮族自治区的上林县大明山、扶绥县，广东省的海南行政区和乳源、乐昌、仁化等县，湖南省的宜章县莽山和江西省的崇义县以及福建省的安溪县兰田、长坑等处都发现有野生的大茶树。