印度是世界上茶叶生产、消费和出口的大国之一。18世纪后期，印度从中国引进茶种开始种茶。1982年总产量为56.5万吨，占世界茶叶总产量的30%，其中绝大部分是红碎茶。1982年出口量近20万吨，所得外汇50亿卢比（约合5亿美元），占印度出口总值的10%左右。茶园总面积为373740公顷，平均每公顷单产1，510千克。

印度主要分南部，东北部两大茶区。南部茶区的茶园面积为74816公顷，占总面积的20%，主要包括喀拉拉邦、泰米尔纳德邦和卡纳塔克邦等；东北部茶区的面积为292937公顷，占总面积的78%，主要包括阿萨姆邦、西孟加拉邦。印度政府重视茶叶生产，在改变茶区土壤过酸、提高茶叶单产方面取得明显效果。东北部茶区早期茶叶（4～6月）质量最好，占全年产量的20%，中期茶叶（6～9月）占52%，晚期茶叶（10～11月）占28%。阿萨姆邦茶树的经济寿命为40年，现在多数已经超龄。

印度的成品茶主要有4种：红碎茶占60%，传统红茶占30%，丝切茶和绿茶占10%。

1839年1月10日，伦敦拍卖市场建立，就有印度茶叶出售。1861年12月27日在加尔各答建立了茶叶拍卖市场。本世纪20年代以前，印度茶园主要由英国人经营，茶叶几乎全部出口到伦敦。第二次世界大战爆发时，牛奶价格上涨，茶叶这种廉价饮料很快为印度人民所习用。50～60年代，印度国内茶叶消费量迅速增长，约占总产量的40%。到80年代，国内消费量已超过出口量，约占总产量的67%（见附表）。

印度茶叶产、销情况 （单位：吨）

80年代，由于世界茶叶价格处于较低水平，而肥料、石油、农药价格不断上涨，茶叶生产成本提高，增加了扩大茶叶再生产的困难。印度政府为维护生产者的利益，采取以下几项措施：①由茶叶局推动茶叶生产。茶叶局专职工作人员30～40人，定期讨论和决定发展茶叶生产的政策和有关事务。②政府要求银行以低息、优惠的贷款资助茶叶生产，尤其对生产有困难的茶园给予极优惠待遇。③茶叶局决定根据“资助小茶园主计划”，给小茶园主以种植奖金。④茶叶局要求茶园加强茶叶生产、加工的研究工作，生产高档红茶，以适应国际市场需要。⑤西孟加拉邦政府为了加速茶叶生产速度，颁布了严禁罢工和解雇茶园工人的命令。⑥增加颁发更新老茶园资金。如对大吉岭茶园茶树更新的补贴费用从每公顷5卢比，提高到15卢比。⑦扩大绿茶生产，资助建立绿茶加工厂。70年代以来，已经建立了十多个绿茶厂，还提高了绿茶的收购价格。此外，印度政府还鼓励扩大各式小包装与速溶茶等增值产品出口。