防止土体坍塌的挡土结构。在水利工程、交通运输工程及工业与民用建筑中，应用极为广泛。水闸的翼墙、溢洪道的边墙、渡槽的槽台、桥梁的桥台等都是挡土墙。常用的型式有重力式、悬臂式、扶壁式及空箱式等，有时也使用板桩式挡土墙。

重力式挡土墙主要依靠自重维持墙体的稳定性，常在挡土高度不大时采用。悬臂式挡土墙与扶壁式挡土墙主要依靠底板上的填土重量维持墙体的稳定性，挡土高度较大时采用。空箱式挡土墙常在墙身高度大而地基承载力差时采用。板桩式挡土墙有拉锚板桩式、悬臂板桩式、支撑板桩式等。拉锚板桩式挡土墙由板桩、帽梁、拉杆和锚板组成。这种型式常用于船闸闸室的岸壁及船坞坞墙与翼墙等。水利工程施工中临时性的挡土结构也经常采用。

土压力是作用在挡土墙上的主要作用力，一般按主动土压力或静止土压力计算。挡土墙非挡土的一侧也可能存在较低的土体，它所产生的土抗力有助于挡土墙的稳定，其数值可采用部分被动土压力计算，挡土墙的设计（除板桩式外）应满足。①沿地基面抗滑稳定的要求；②地基深层抗滑稳定以及沉降和不均匀沉降的要求，或将此二者概括为地基容许承载力的要求；③墙体本身结构强度的要求。所有这些要求在设计规范中都有明确规定。在挡土墙设计中，应采取适当措施改善其工作条件，以降低造价。首先要尽可能减低墙背的土压力，如选用内摩擦角较大的墙背填料，墙身上设减压台，改变墙背坡度，增加墙背粗糙度等。其次要尽可能降低墙后的静水压力，减小粘性回填土因含水量增大而产生的膨胀力，避免冻土区的填土冻胀压力，如在墙的顶部地面铺设防水层及排水明沟，在墙后做滤水层和排水盲沟，在墙身设排水孔等。此外，为减小墙体的温度应力并适应地基的不均匀沉降，还须设置伸缩缝或沉降缝。

挡土墙作为一种专门的工程结构加以研究，是随着古代尤其是中世纪以后的城廓建筑而产生与发展的。近代水利、交通、矿业等生产建设以及土力学、结构力学等学科的发展，进一步促进了挡土墙的研究。20世纪70年代以来，又出现了多种新型的挡土结构，如加筋挡土墙和土工织物挡土墙等。