利用人工爆炸和敲击方法引起的弹性波在地层内的传播，来探测地质构造、划分地层和测定岩体物理力学参数的方法，是地球物理勘探方法的一种。根据地震波在传播中遇到不同地质体分界面的反映情况，地震勘探可分为折射波法和反射波法；按探测深度分为深层地震勘探和浅层地震勘探。20世纪70年代以来，在研究坝基和地下洞室稳定方面，微地震勘探方法也日益广泛应用。

折射波法 研究在速度分界面上滑行波所引起的振动。折射波首先到达地面，又称“首波”，容易观测和识别。折射波到达地面的特点与地层岩性及地质构造有关。通过折射波法可以求得界面速度，从而了解折射界面的岩石成分，进行地层对比。折射波法能够观测几米的浅界面到几十公里的深界面，但此法的局限性较大，不适于速度层倒转，必须在盲区以外来接收。

反射波法 地震波在传播中遇到弹性不同的地质体分界面时，部分能量从界面上反射到原来的岩层中，且遵循光学反射定律的波。利用地震反射波查明岩性和地质构造特征的方法称为反射波法。反射波到达地表的时间和波形，直接受地质体性质和地质构造的影响。根据反射波有关参数，可求地震波在不同地层中的传播速度，进而能求得界面的埋藏深度。地震勘探长期以来，采用常规的初至折射法，由于受盲区的影响，装置笨重，耗药量大，往往在峡谷河床中不能解决地质问题，因而急待开展浅层反射波法的试验研究。

微地震勘探方法 以弹性理论为基础，研究岩、土体弹性波的传播特征。仪器具有数字储存，能持久显示波形，易于确定纵、横波的旅行时间，便于现场分析判断。应用岩、土体的各项参数，不仅可以了解和分析岩体的一般特性，而且还可以对震动荷载条件下的地基和上部结构的应力进行研究。不同岩、土体的一些特性，不仅反映在弹性波速度上，而且还明显表现在弹性波的动力特征上，因此综合应用弹性波速度和其他动力参数，是围岩分类和工程地质定量评价的重要依据。