由于强烈大气扰动（如强风或气压骤变）所引起的海面异常（骤发性）升高或降低的现象。一般指升高潮，亦称“风暴海啸”。它的危害，主要在滨海地带所出现的风暴潮洪水。风暴潮主要分为热带风暴（台风、飓风）和温带气旋所引起的两大类。在中国渤海、北黄海另有一种寒潮引起的风（暴）潮。

影响风暴潮的因素是：①风与海面的切应力；②风暴中心的低气压（每降低1毫巴，可使海洋水位近似升高1厘米）；③海水的深浅波浪传至浅水区时，波的特征因之而变，波高增加，波陡迅增，直到破碎；④海底地形轮廓线，海岸线形态和地球自转等。此外，在潮汐河流上，风暴潮与天文潮叠加，使水位或波浪增高。

风暴潮发生时，一般水位可高达数米。在太平洋、大西洋、印度洋等沿岸及港湾受害剧烈，许多国家深受其害。如1900年9月8日，美国墨西哥湾的加尔维斯敦一次风暴潮，风速60米/秒，海水高出平均海面约5米，全城被毁，6000余人丧生；1953年1月31日～2月1日，欧洲北海大风暴潮，荷兰许多堤坝被毁，淹地25000平方公里，夺去2000人的生命，60万人无家可归；1959年9月26日，日本伊势湾，台风暴潮夺去5200人的生命；1970年11月13日孟加拉湾发生毁灭性的风暴潮灾，夺去30万人的生命，100万人无家可归。

中国是世界上多风暴潮国家之一，四季均有发生。台风在沿海登陆每年平均9～10次；在渤海湾与黄海沿岸北部，春秋过渡季节，有寒潮东北大风，均可引起风暴潮。据记载，渤海莱州湾地区1644～1911年间有45年发生潮灾，1952～1969年风暴潮使羊角沟站达5米以上水位的共30次，1895年4月28、29日，渤海湾被风暴潮袭击，大沽口建筑物几乎全毁，整个地区成泽国。“海防各营死者两千余人”。塘沽港1961～1972年风暴潮增水值1.35米以上的30次。天津近100年统计。较大潮灾7次。江苏一千多年史料统计，海潮涨溢208次。上海黄浦公园站1949～1983年台风增水值大于0.5米的76次，大于1.0米的3次，最大增水值1.6米，发生于1956年8月2日，这次台风在豪山登陆，杭州湾乍浦最大风暴潮增水值4.57米。

风暴潮危害性已引起世界许多沿海国家的关注，开展了对风暴潮的观测、研究、预报和设置防范工程措施等。美国、英国、法国、苏联、荷兰和日本等国开展较早，中国防范工程，如——苏浙海塘，始于五代（907～960年），历史悠久，效果良好。