斜坡坡面上，降水和径流使土层比较均匀剥蚀的侵蚀形式。一种观点认为，面蚀是发生在斜坡坡面上所有水蚀类型的总称，包括切沟侵蚀在内；还有一种观点认为，面蚀就是通常所称的片蚀。面蚀主要发生在坡耕地以及植被较差的荒坡上，根据发生地的不同，可分为耕地面蚀和非耕地面蚀（鳞片状侵蚀）。在土石山区，由于土层浅薄，土壤含砾较多，在面蚀过程中，细土粒被地表径流带走，沙砾残留地表，经耕作后又与底土相混合，如此反复进行，使表层土壤中的细土粒减少，沙砾增多，称为沙砾化面蚀。土壤面蚀量的估算可以根据通用土壤流失方程进行（见坡面土壤流失量估算）。面蚀包括溅蚀、片蚀和细沟侵蚀。

溅蚀 雨滴直接打击地面，使土壤的细小颗粒从土体表面剥离出来，并被溅散的雨滴带起而产生位移的过程。溅蚀是在地面径流发生前后的水蚀，是水蚀过程的开端。1944年，埃利森（W.D.Ellison）用高速摄影机摄取了雨滴打击细沙（d＝0.25～0.5毫米）地面时的溅蚀过程，全部过程为1/70秒，如图。雨滴打击地面所引起的土粒移动情况，决定于地面坡度、雨滴打击方向以及土壤颗粒间的切应力和土壤团聚状态等。如果没有风力干扰，并且雨滴降落在水平的地面上时，土粒可溅高约0.75米，最大的位移为1.2米。溅蚀所消耗的能量来自雨滴动能，雨滴动能可以根据雨滴的质量和降落速度进行计算，也可以用仪器直接观测。如果降雨量不变，雨滴动能与降雨强度成正相关。美国威斯奇迈尔（W.H.Wischmier）和史密斯（D.D.Smith）1958年得出降雨动能和降雨强度的相关方程：

E_k＝210＋891ogI

式中E_k为动能；I为降雨强度。

溅蚀使土壤结构破坏，并增加地表径流的紊动性和浑浊度；土壤的细小颗粒随水下渗，堵塞土壤孔隙，减少了土壤的渗透能力，从而增加地表径流量和径流的冲刷搬运能力。采用“覆盖耕作法”和“免耕法”，可以消除或减缓坡耕地的溅蚀。

雨滴打击细沙地面的溅蚀过程

片蚀 又称片状侵蚀，是在地面发生了雨滴击溅，产生了浅而分散的层流（实际上是不固定的微小流水的汇聚）的情况下所引起的土粒比较均匀流失的现象。片蚀实质上是以地面径流的悬移作用为主，使土层减薄、质地变粗、土壤肥力减退。一般发生在地面比较平缓临近分水岭及细沟间的地段，不易被察觉，所以常被人们所忽视。当土壤的发生剖面尚未全部被侵蚀掉时发生的片蚀，称为剖面片蚀，根据土壤剖面被蚀去的情况划分其程度，也有以腐殖质层被侵蚀掉的数量作为划分程度的标准。在中国北方黄土地区和南方红色土地区，由于土壤剖面被全部蚀去，成土母质早已裸露，这里的片蚀称为母质片蚀。母质片蚀的强度主要受地面坡度的制约，所以一般以地面坡度作为划分母质片蚀强度的标准。在植被较差的撩荒地或荒坡上，地面裸露部分常见有片蚀发生，由于这种片蚀在坡面上的分布情况和鱼鳞相似，称为鳞片状侵蚀，也叫鳞片状面蚀。鳞片状侵蚀的强度，按地面植物覆盖度来划分。

细沟侵蚀 暴雨时，坡面径流逐步汇集成小股水流，并将地面冲成深度和宽度一般均不超过20厘米的小沟侵蚀过程叫细沟侵蚀，细沟一般以垂直等高线的方向，大致互相平行地分布在坡地上，有时也可能形成复杂的细沟网。细沟出现在分水线以下不远的地方，不仅数量很多，分布很密，位置也极不固定，随时为耕耘作业所填平，实际上和片蚀一样，是对整个坡面起相对均匀的侵蚀作用。从细沟侵蚀的结果看，往往和片蚀的结果掺合而不能区分。在细沟侵蚀中，由于股流作用，土粒的分离和搬运速度都比片蚀大，被移走的土壤包括很多没有完全被分散的小土块，以推移质为主，并将地面刻划出线状沟形，因此，也可以把细沟侵蚀划入沟蚀范畴。在黄土地区，细沟的横断面常呈矩形，沟缘和斜坡的分界非常明显；在土壤比较粘重的地区，尤其在耕地上，细沟横断面常呈“V”字形。细沟侵蚀量主要取决于土质、地形及径流的流量和流速。细沟侵蚀对农业为害较大，不但能冲走肥沃的表土和种子，同时使作物根系裸露，造成严重减产。细沟侵蚀的强度，按照细沟在斜坡上所占面积的百分比或细沟体积的大小来划分。