由树木加工而成的材料。树木一般分针叶树和阔叶树两大类。针叶树大多是常绿树，树干通直高大，可制成巨大的木材，这种木材纹理顺直，木节较少，材质轻软，易于加工，胀缩变形较小，耐腐蚀性较好，可作建筑用材。阔叶树大多是落叶树，质重而坚硬，胀缩变形较显著，加工困难，但加工后纹理美观，适用于内部装饰，精制木件和制作胶合板用。中国树木约有七千余种，常用来制材的约有一百五十多种。属于针叶树类的有红松、落叶松、云杉、冷杉、马尾松、柏木等；属于阔叶树类的有榆树、水曲柳、白杨、桦木、柞木、樟木等。

木材主要由许多大小不同的长形细胞组成，细胞由若干层纤维素构成的细胞壁和细胞腔组成，纤维方向沿细胞的纵向排列。由于木材构造上的这一特点，就决定了它一系列的性质：木材的性质呈各向异性，如顺纹抗拉强度和抗压强度比横纹大得多；胀缩变形弦向最大，径向次之，纵向最小，导热性小，松木的导热系数仅为水的二分之一左右。含水量大，潮湿木材的含水量可以超过木材自重，木材的含水量愈大，其强度愈低。平衡含水率是指木材长期存放在空气中，达到周围空气湿度相平衡时的含水率，它随各地大气的温湿度而变化，一般北方在12%左右，南方18%左右，长江流域15%左右。为防止木材变形，要求加工木材的含水率不超过当地的平衡含水率。

木材的主要特性是质轻强度大，比强度较一般碳钢还大；此外，弹性、韧性好，抗冲击能力强，导热性小，电绝缘性强，加工性能好。所以木材不仅大量使用于工农业生产，也是人民生活所必需。水利工程上常用作模板、脚手架、渡槽、闸门、施工便桥及生活用具等。

按加工和用途的不同，木材分圆材和锯材两类。圆材是森林采伐产品，包括原条和原木。锯材是经机械加工成的木材，分普通锯材和特种锯材。普通锯材包括工农业、建筑、包装、家具及其他一般用的板材、方材；特种锯材有造船材、车辆材、胶合板材和枕木等。

木材的缺陷有节子、变色及腐朽、虫害、裂纹、伤疤等。这些缺陷会影响木材的技术性能，降低木材的等级，在管理和使用过程中需特别注意防腐，即创造一些不适于菌虫生长的温度、水分、空气等条件或进行化学处理。化学处理是将防腐剂用喷涂、浸渍等方法渗入木材，使木材成为有毒物质，不能作为菌、虫的养料。常用的防腐剂有：煤焦油、林丹五氯酚合剂、氟化钠、氯化锌等。

人造板材是节约和综合利用木材的重要途径。除胶合板外，大部分人造板的原料均系木材采伐加工过程中的剩余物，经机械捣碎，加进适量的胶料或粘合剂，压制成型。常用的人造板材有胶合板、纤维板、刨花板、木丝板、层积木等。这种板材强度高、胀缩小、耐腐蚀，克服了天然木材的许多缺陷，广泛的应用于房屋建筑、交通运输和家具、包装等方面，是发展较快的一种建筑材料。