研究农田排水理论和技术措施而进行的试验。它的任务是：研究渍水条件下土壤物理化学过程及其对作物的影响，研究作物的耐涝能力、耐渍能力和耐盐能力；研究排水情况下土壤水和地下水的水盐运动规律；研究排水方式、工程材料、施工和管理等排水技术。例如：明沟、暗管和竖井排水工程在防渍改土中的作用和经济效益；明沟、暗管的规格标准，防坍防淤技术；竖井排水的水文地质条件，井群布局、井型结构、动力设备等；探索成本低、效果好、寿命长的管道材料、裹料和滤料；开沟铺管、鼠道护壁、制管、打井技术等；维修养护技术和优化调度管理，探索遥测、遥控、遥感技术等在管理中的运用。

排水试验方法有田间试验，器皿试验。为了研究地下水运动规律还可采用模型试验和模拟试验等。

田间试验是排水研究中常用的手段。它的主要优点是比较符合客观实际，但试验条件复杂，周期较长。工作程序一般是：选择一个有代表性的试验场地；调查和搜集试验场地的基本资料；按试验课题进行试区布设和设备安装；编制试验实施计划；按计划进行各项资料的观测；进行整理分析编写试验报告等。

器皿试验是田间试验的一种补充。利用测筒、测坑、地中渗透计、土壤蒸发皿等施测田间试验难以准确搜集的定量数据，如作物耐渍指标、垂直渗透、土壤蒸发、潜水蒸发等，可辅以某些自然现象的人工模拟，如降雨、地下水位、渗漏等，以缩短实验的周期。由于器皿试验与田间生产条件有差异，试验成果可能有一定程度的失真。

排水模型试验，是根据水流相似律，将排水工程的原型缩小为模型的试验。这类模型有沙槽、土箱、窄缝槽和玻璃球模型等。排水模拟试验是利用各种物理现象的相似性来研究排水规律。这类试验有电模拟、电阻网络模拟、电阻电容网络模拟、薄膜模拟和计算机数值模拟等。模型试验和模拟试验，均在室内进行，方法简便，可缩短试验周期，取得野外试验难以取得的某些成果。由于各种模型和模拟试验只能根据简化了的条件进行研究，和生产条件有一定差异，因而不能取代田间试验。

通常用模型试验、模拟试验、以及小面积的田间试验取得的成果，还应当经过较大范围的生产实验（中间试验）验证，方可推广应用。