排除地面水和地下水的各级排水沟（管）道及建筑物设施的总称。据《考工记·匠人》记载3000年前中国已有相当完备的明沟排水系统。现代的排水系统可分明沟系统，暗管（或暗管与明沟结合）系统以及竖井与明沟结合系统3种。

明沟排水系统 由田间沟系、输水沟系、沟道上的建筑物和容泄区等组成。田间沟系指分布在田块内部的墒沟、毛沟及分割田块的农沟。其中墒沟是临时性的沟道，每年开挖与填平，随茬口变化作出安排。在多雨地区，有垄沟，竖沟，横沟等，其名称、布置和规格，各地稍有不同，其作用都是为了尽快排除田间积水，减少入渗。农（毛）沟是排水系统中的末级固定沟，汇集地面水，又起降低地下水位的作用。田间沟系调节了土壤的水、盐、气、热状况，从而改善作物的生长条件。输水沟系分斗沟（与农沟相接）、支沟、干沟，如排水面积较大，可增设分支沟、分干沟，输水沟都是固定沟道，逐级输水，最后到干沟出口，自流或抽排入容泄区。排水系统中，还有为防止区外地面和地下径流入侵的截排沟如撇洪沟，截流沟或截渗沟等。各级排水沟的建筑物有节制闸、跌水、陡坡、桥涵等。在排水干沟出口，还可能修建排水闸、站。在江河下游及易涝易旱平原上，输水沟系还担负着滞涝，灌溉蓄水和引水以及通航、养殖等综合利用任务，具有沟深、底平（底坡平缓）、成网的特点，因而称做“河网”。并根据地面坡度情况，分段建闸，梯级控制，以利调度运用。

暗管排水系统 由排（吸）水管，集水支管，集水干管及附属设施组成。排水管是按降低地下水位要求埋置一定深度和间距的平行管道。排出的土壤中过多的水分和地下水，经集水支管，干管，输入骨干排水沟或河流。采用两级以上暗管，其优点是在大面积上避免开挖明沟，缺点是增加联接建筑物，控制养护较复杂。目前较多采用两级或仅有一级排水管直接与农沟相连。为加速排除土壤水，排水管还可采取上下不同深度的双层布置型式。暗管的附属设施可有节制闸门、出水口控制设施、集水井、沉沙井、跌井、地面进水口、通气井等。

在湿润地区，为加速田间积水和地下水的排除，田间排水网多采取暗管与田间明沟联合运用的型式。

竖井明沟结合的排水系统 是在排水区内部布置成正方形或菱形网格的群井系统，从井中抽取地下水再通过浅明沟（或地下管道）输送到容泄区，它是降低地下水位和防止土壤盐碱化的有效措施。适用于地下水位高、含水层深厚和浅层地下水位受承压水补给的情况。

排水系统的选择，应根据当地具体条件通过技术、经济比较确定。