对拟建水利工程的库区及其邻近有关地区进行地质勘察，以查明该区的地质与水文地质条件，研究和预测水库蓄水后可能发生的工程地质问题，并提出需要采取的防护措施或有关建议。水库工程地质问题通常有：①库水通过分水岭向邻谷或下游河段的渗漏；②库区周边地带由于地下水位升高而引起的浸没；③库岸的坍塌或滑动；④库区泥沙淤积的来源；⑤水库诱发地震的可能性等。这些问题，在一定的地形、地质条件下才会发生。为了研究水库是否存在这些问题以及各个问题的危害程度，在工程设计初期就要开始进行水库地质勘察工作。

水库工程地质勘察，一般分两期进行，前期是在水库区进行中、小比例尺（1∶100000～1∶10000）的工程水文地质测绘，查明地形地貌、地层岩性、地质构造、物理地质现象和水文地质条件，在综合分析这些资料的基础上，提出哪些地段可能出现甚么工程地质问题；后期是在前期初步判断的可疑地段上，针对可能存在的某些工程地质问题，进行深入的专门勘察研究，并做出严重性和危害性评价。后期勘察工作以大、中比例尺（1∶10000～1∶2000）的工程地质测绘和坑孔勘探为主，并辅以各类岩土参数的测定和定期监测工作，详细搜集定量评价所需的资料。

研究水库渗漏问题时，要特别注意石灰岩、白云岩等可溶岩广泛分布地区的岩溶发育情况，查明水库与邻谷（或下游）之间分水岭地段的渗漏可能性及其渗漏途径和渗漏量。

水库浸没多发生于第四系沉积物广泛分布而地形又较平缓的水库周边地带。勘察时，要对地下水的动态变化定期观测，并参照水库蓄水情况，据以计算地下水壅高曲线，预测可能浸没的范围和严重的程度。

水库库岸的坍塌类型复杂多样。对山区水库要着重调查老坍滑体、处于临界稳定状态的松散堆积层和产生过蠕动变形的不稳定岩体，预测水库蓄水后，由于区域地下水位升高及库水骤降等影响，可能导致重新发生坍塌或滑动。对水库周边由第四系沉积物组成的库岸，特别是黄土岸坡，在库水浪蚀作用下，塌岸比较严重，要注意观测和研究浪蚀浅滩的形成规律和稳定坡度，预测塌岸的分期发展范围。

对多泥沙河流要进行泥沙来源调查，分析论证泥沙的形成及其主要源地，要注意调查流域内堆积物及风化破碎岩体的类型、组成成分，水流侵蚀强度，斜坡地形特点等条件。至于悬移质和推移质的泥沙数量可从水文站的长期测验资料中获得。

此外，还要进行水库诱发地震的研究。