苏联为解决境内东欧和中亚地区缺水而从北部水系引水南调的工程。苏联水资源地区分布很不均衡，80%的地表径流分布在苏联东部。北部几条大河如叶尼塞河、勒拿河和鄂毕河等都流入北冰洋，未得到充分利用。而境内东欧黑海、里海地区及中亚地区耕地占全苏耕地的2/3，年降水量却小于400毫米，有些地区只有200毫米，水量严重不足。为了满足工农业以及环境保护所需水量，苏联于1972年已建成额尔齐斯河至哈萨克的东水西调工程，调水干渠全长458公里，引水流量50～75米³/秒，每年调水量17.5亿立方米。沿渠建有14座水库，26座抽水站，总扬程418米。除此之外，还计划于1995年以前，由北向南每年调水441亿立方米；2000年前后，每年调水1593亿立方米，同时研究由叶尼塞河调水的远景规划。经过苏联上百个设计、科研单位多年来的研究，目前已提出了6条调水线路（见图）的技术经济报告，并获苏联部长会议批准。其中四条分别从欧洲北部的涅瓦河、奥涅加河、北德维纳河及伯朝拉河调水入伏尔加河及其支流卡马河；一条从多瑙河调往第聂伯河；一条从西伯利亚的鄂毕河调往中亚地区。各线路的计划调水量见表。

苏联调水工程示意图

苏联主要调水线路和年调水量

研究调水工程对环境的影响的结论是：①从叶尼塞河、鄂毕河调水量占北冰洋水系总径流量的比重很小，不会对北冰洋的气候、水温、水质产生影响；②调水后可使里海水位保持在-28～-29米高程上，不致继续下降；③鄂毕河调水干渠经过干旱半干旱地区，两岸有可能产生盐碱化和沼泽化，应采取预防措施；④鄂毕河下游河水量减少后，将延长入海口的冰期，可能对鱼类有一定影响。