唐大和七年（833年）鄮县（今鄞县南）令王元创建的御咸蓄淡引水灌溉工程，位于今浙江鄞县鄞江镇西南。未筑堰时海潮可沿甬江上溯至章溪，“来则沟浍皆盈，出则河港俱涸，田不可稼，人渴于饮”。堰在四明山与对岸它山之间的溪上，用条石砌筑成上下三十六级的拦河滚水坝。堰顶长42丈，用80块半石板砌护。堰身中空，用大木梁支架。据记载设计的堰高是：“涝则七分水入于江，三分入于溪（南塘河），以泄暴流；旱则七分入溪，三分入江以供灌溉。”平时挡住咸潮，拦蓄大溪水，由人工渠道南塘河灌溉鄞西7乡数千顷农田，并引入今宁波市蓄为日、月二湖，供居民饮用。在南塘河上又修建了乌金、积渎、行春三堨（即溢流堰），溢洪水入江。宋代又在宁波城东北角筑了三个泄水闸（碶）。并屡次修堰，南宋为增加引水量曾加高堰顶七、八寸，结果被洪水冲毁。淳祐二年（1242年）在堰上游40余丈处建三孔回沙闸，以减少引入渠道的泥沙，今残存有闸柱（见四明它山水利备览）。

开庆元年（1259年）吴潜在城内平桥下设平水尺（水则），根据各处水深和这一水则的关系，在这一水则上划定闸碶启闭的标志。

元以后，历明清屡有疏浚治理，明嘉靖十五年（1536年）知县沈继美加高堰顶1尺。清咸丰七年（1857年）段光清曾进行较大治理。民国三年（1914年）张传保去堰上淤积以通水道。现在堰体损坏不大，但被沙淤埋（见图），已无引灌作用。

它山堰灌渠示意图

《新唐书·地理志》记：“鄮县西南四十里有仲夏堰溉田数千顷”。是大和六年明州刺史于季友修的，宋已废。县南二里有小江湖溉田八百顷，是王元开的，宋人认为就是它山堰。宁波西，汉代有句章县，县有陂，晋代修复灌田三百顷。唐宋时附近各县灌溉工程不少，除广德湖等外，其余河、湖堰碶（闸）如奉化县赵河；白杜河灌田1200余顷，进林碶灌田数千顷；象山县36闸灌田600顷，定海县富都湖等灌田数百顷；慈溪县的慈湖、杜湖、白洋湖多处多为唐代开发，亦灌田不少。