贮存和远移于可溶性岩层溶蚀洞隙中的地下水，又称喀斯特水。由于岩溶的发育条件，使岩溶水储存极不均匀。往往在同一岩溶含水体中，同一水平，同一地段，甚至咫尺之隔，水量的差异可达数十倍，甚至数百倍。岩溶发育强的地段水量大，反之水量小，所以渗漏与突然涌水是岩溶区兴建工程必须注意的问题。岩溶水的埋藏和分布完全受溶蚀洞隙的控制。它可以是潜水，亦可以是承压水。按可溶岩层的出露条件，可以把它分为：①裸露型岩溶水，可溶岩层直接出露地表，接受大气降水渗入补给，亦可受地表水补给，具潜水性质，地下水循环交替快，动态变化较大，常呈泉或地下河的形式排泄；②覆盖型岩溶水，在第四系松散沉积物覆盖区。岩溶水常受构造控制，尤其是断裂构造，常沿大的断裂带聚集。一般具有统一的地下水面，多具承压水性质。局部呈自流水，受大气降水补给，地下水循环交替较差，但矿化度不高，动态变化滞后降水一个时期，变幅不大；③埋藏型岩溶水，埋藏于新生界非可溶岩层之下的岩溶层中的地下水，一般分布较均匀。同一地层中各个方向的水力联系较好，常呈向斜或单斜构造形式埋藏，具有承压性质，水的循环交替极慢，水温与矿化度都较高，水的动态稳定。

按蓄水介质特征，可以分为：①溶管型岩溶水，岩溶管道是地下水沿溶隙差异溶蚀的结果，地下水常汇集于管道中成为暗河，管道纵断面呈不规则的阶梯状，有时有溶洞与地表连通，地下水坡度大，流速快。有时具潜水性质，有时又呈承压水性质。暗河地段水量丰富。非暗河地段水量贫乏，溶管流沿裂隙扩展可呈管道网，一旦有统一的地下水面，成为含水相对均匀的地区，即呈地下暗河系。如广西地苏地下暗河系，总汇水面积达1000平方公里，枯水期流量4米³/秒，洪水期流量390米³/秒；②溶隙型岩溶水，岩层的含水空间主要是大量的网状、脉状、带状溶蚀裂隙，其次才是溶洞。沿一定构造部位形成岩溶带汇集地下水流，在排泄区形成巨大的岩溶泉群，如河北省峰峰黑龙洞泉群。中国南方气候湿热多雨和地表水系发育，多发育溶管型岩溶水，而气候干燥少雨的北方，多发育溶隙型岩溶水。