用各地同一时间的地面气象观测资料填在空白地图上，分析绘出各种曲线，以了解各地天气情况的一种天气图（见天气图分析）。气象资料包括气温、气温变化量、露点温度、风向、风速、能见度、海平面气压、气压变化量、气压变化趋势、降水量、云和天气现象。在空白地图上的测站处，将这些资料以规定的符号和数据填写在规定的位置上，填图的规定以图为例表示之。各地观测资料填毕，对这些资料进行分析，绘制等压线、等变压线或其他标记，以表明锋、气旋、反气旋、台风、热带辐合带等天气系统所占据的位置、范围和强度，标绘成片的重要天气区域，如雨区、雪区、雾区、大风区、雷暴区、冰雹区等。在分析绘制中还规定：以灰实线表示等压线，蓝粗线表示冷锋，红粗线为暖锋，紫粗线为锢囚锋，红蓝相并的粗线为准静止锋。另以蓝色G字表示高压中心，红色D字表示低压中心，红色符号表示台风。绿色标明成片的雨雪区，黄色标明成片的雾区，棕色表示风沙和大风区。中国过去有用汉字“高、低、台”代替“G、D、”的。

地面天气图气象要素填写型式

中国目前使用的地面天气图的范围有北半球图、亚欧图、东亚图及区域性图，它们的比例缩尺分别为1/3×10⁷、1/2×10⁷、1/1×10⁷和1/1×10⁶～1/5×10⁶，根据预报时限的长短和预报对象的不同，可选用上述的一种或几种。世界共同规定的地面天气图，一天中有4次，分别为00、06、12和18四个世界时，即08、14、20和02北京时。各国还有自行规定时次的地面观测资料广播。如中国每日还广播05、11、17和23北京时4次的地面观测资料，可以增制地面天气图。