初夏季节出现在江淮流域的一种连阴雨。这时正是江南梅子成熟季节，故称梅雨。又因气温较高，相对湿度大，衣物极易生霉，又叫霉雨。梅雨的开始叫入梅，梅雨的终止叫出梅。一般在6月上旬入梅，7月中旬出梅，这是正常梅雨。有的年份5月就入梅，叫早梅雨。出梅最晚的在8月初（见入梅和出梅）。梅雨期间的降水可以是小雨、中雨、大雨、暴雨或阴天，暴雨是常见的，但也有短暂的晴天。梅雨期间，地面高压中心常在日本附近，四川为低气压，气压场呈东高西低的形势。江淮准静止锋是形成梅雨的主要天气系统。准静止锋位置大致沿长江呈东西方向。阴雨时期就是准静止锋出现的时期。短暂晴天就是准静止锋离去或消失时期。700和850百帕等压面天气图上多有近东西向的切变线与地面锋相配合，阴雨区大致位于700百帕等压面上的切变线和地面锋线之间。梅雨期内，如有西南涡东移，地面图上容易出现江淮气旋，常发生暴雨。准静止锋越强越持久，梅雨累积的总雨量越大。向准静止锋输送暖湿空气的主要天气系统是西太平洋副热带高压脊，和位于印度缅甸的低压槽。西太平洋副热带高压脊的进退同梅雨的关系密切，当此脊在120°E附近北移到20～25°N时，梅雨开始（入梅）；移到26°N以北时，梅雨结束（出梅）。若此脊在20～25°N停留的时间长，梅雨期就长。如果不在这个地区停留而突然移到26°N以北，梅雨期就很短。有的年份梅雨期长，雨量大，造成洪涝灾害。例如1931、1954、1983年，梅雨期最大的降水量可达到常年平均降水量的一半以上。有的年份没有明显的梅雨，叫做“空梅”，例如1934、1958、1978年，这个地区出现干旱。