根据对总体部分样本的调查结果，来估算总体的方法。具相同性质的一群事物叫总体，总体是有限的且肯定存在的，并具有一定容量或数量。如稻田纵卷叶螟和褐飞虱各为一个总体。总体的数量过大时，一一数清必然困难，通常采用抽样的方法，通过样本的计算，可以获得总体的资料。抽样是以总体的分布规律和大数定律为依据的。按其分布型选用适当的抽样方式，从总体随机选取一部分抽样单位，已确定的抽样单位需全部调查，且不能用别的单位代替。大数定律是：具有小概率的事件出现可能性是很小的，有时可以忽略不计；若某一事件的概率很大，则出现可能性大，大数定律就是要找出概率接近1的规律，以随意接近于1的概率来估算某事件的发生。抽样调查所获的平均数是估计值，从样本所得的估计值与总体的绝对值或真值的差异，称抽样误差，一般是用样本平均数标准差（）表示。昆虫学调查中，抽样用于种群密度调查、自然种群生命表研究、害虫为害程度调查、害虫预测预报和害虫防治效果调查等方面。

按组织的方式，抽样方法可分：随机抽样，分层抽样、多级抽样，序贯抽样和系统抽样等。一般常用的抽样方法，可分别采取以下方法抽取抽样单位（见图）：①五点抽样：适于密集的或成行的植物及随机分布型的昆虫调查，可按面积、长度或植株数作抽样单位；②对角线抽样：适于密集的或成行的植物及随机分布型昆虫。又分单对角线和双对角线两种；③棋盘式抽样；适于密集的或成行的植物及随机分布型或聚集分布型的昆虫；④平行线抽样：也称分行式抽样，适于成行的植物及聚集分布型的昆虫；⑤Z形抽样：适于嵌纹分布型的昆虫。

几种常用的抽样方法

见。

调查的抽样方法和抽样单位决定以后，就要决定抽样数量。如果抽样过多，就需花费较多时间和人力，抽样太少又影响估计量准确性。故确定适当抽样数至为重要。可根据害虫分布型和采取的抽样方法决定抽样数量。

①总体呈负二项式分布时，有放回抽样（重复抽样）公式为：

抽样

其中，，为样本平均数，S²为样本方差，n为抽样数，δ为允许误差。

无放回抽样（不重复抽样）公式为：

抽样

设 d=（δ/t）²，则

式中 N为总体数。

②总体呈泊松分布时，有放回抽样公式为：

抽样

无放回抽样公式为：

抽样

因（泊松分布的特点），则

抽样

式中 d=（δ/t）²