菜用植物约840种（包括亚种和变种），分属于97科。原产于中国者110余种。蔬菜类别的复杂导致其害虫种类的多样性。中国普遍食用的传统蔬菜主要集中于十字花科、茄科、葫芦科、豆科及百合科，局部重要的有天南星科、伞形科、禾本科和藜科等。

十字花科蔬菜是中国消费量最大的一类蔬菜，已知害虫149种。在南方，十字花科蔬菜全年栽种，为害虫提供了有利的食物条件；在北方，主要集中在春、秋两季栽种，加之冬季严寒，不利专食或寡食性害虫发生。南北菜区常年共同发生的主要害虫有等；向南发生的有菜蛾、和叶甲类害虫（包括猿叶虫类和跳甲类），特别潮湿地区还可发生蛞蝓、跳虫；向北发生的有和类害虫，有些年份局部猖獗。蚜虫与根蛆分别与病毒病和软腐病流行有关，常成为蔬菜减产的重要原因。

茄科蔬菜中，蕃茄和辣椒（包括甜椒）的主要全国性常发害虫分别是和，蚜虫虽不造成大害，但传播病毒病却为蕃茄、辣椒生产的主要限制因素。茄子的主要害虫在南方是，北方是叶螨和茶黄螨。马铃薯已知害虫约66种，主要是传播病毒病的蚜虫，马铃薯瓢虫在华北、东北常局部发生，钻食薯块也可酿成大害。

葫芦科蔬菜害虫已知99种。在南方有守瓜、绢螟等，局部地区瓜实蝇为害严重；在北方以蚜虫、叶螨为主，蚜虫还是造成瓜类病毒病流行的媒介体。

蔬菜害虫的组成相及不同种类的为害程度常取决于菜地的生态环境。在城市近郊的平原菜区多为终年种菜的蔬菜基地或纯菜区，复种指数高，蔬菜品种常根据商品市场更迭，生态环境极不稳定，适合于r-对策的害虫发生。近郊行道树多，树上的多食性害虫偶而侵入菜田为害。生态环境不稳定导致天敌种群不易稳定发展，很难发挥其自然控制作用，但因麻雀和青蛙较多，成了害虫的重要天敌。由于近郊保护地生产的发展，为原来难以在野外越冬的害虫提供了发展条件，如和茶黄螨。

远郊粮菜混种区内，有部分多食性粮作害虫侵入菜田，如、灯蛾等，使害虫的组成相复杂化，非专食性天敌相应增多；粮作地生态环境较纯菜区稳定，害虫种类复杂，为天敌的繁衍提供了条件，多数菜田害虫的种群密度被自然控制在经济受害水平以下。

低山果菜混种区的蔬菜面积不大，且品种单纯，管理粗放，蔬菜害虫的组成相更复杂。一些通常菜区少见的螽斯、盲蝽、长蝽等为本区常见类群；成虫食树叶的金龟甲类幼虫也常侵入菜地。天敌的组成相比前述二区更丰富，螳螂、胡蜂、食虫鸟类较多，又由于生态环境稳定和蜜源丰富，适于食花蜜的天敌（如寄生蜂、寄蝇、食蚜蝇、胡蜂等）大量繁衍。在群落结构如此复杂的地区，害虫暴发成灾的可能性更小。

由此可见，蔬菜害虫的发生与生态环境的稳定性和群落结构的多样性密切相关。为害严重的主要在城市近郊纯菜区。纯菜区换茬勤、前后作更替方式多变，使害虫的数量动态缺乏规律性，迫使菜农频繁使用化学农药，但大量的叶菜类和瓜果类蔬菜直接接触农药，且常供生食，不宜经常用药，这是蔬菜害虫防治中的突出矛盾。为解决这一矛盾就必须开展无农药污染的综合治理研究。主要措施是：①确定几种常发性害虫的经济受害水平，把化学农药的用量大幅度降下来，容许在经济受害水平以下的害虫存在以维持天敌种群；②尽量使用安全的微生物制剂（如苏芸金杆菌、杆状病毒）代替化学农药，非使用不可时需严格选用高效、低毒、低（或无）残留农药，严格掌握收获前的安全施药期限；③在调查天敌资源的基础上，摸清天敌演替规律，并对其自然控制效能作出评价，为合理使用农药以避免过多伤害天敌提供依据，④合理安排种植计划，菜田可适当套种粮食，或选用对蔬菜害虫有忌避作用的经济植物作为蔬菜的伴生植物，以控制害虫发生基数。