包括地方品种、推广品种、引进品种、具有某些优良性状的品系、特殊变异材料，以及野生大豆和半野生大豆。有的大豆种质资源，可供生产直接利用，多数农艺性状较差，产量低，但具有某些优异种质，可为育种提供某些优良性状。如病虫害抗性，优良籽粒品质等。

大豆的变异性大，在广泛、复杂的种植条件与多种利用要求的定向选择下，所形成的大豆种质资源是十分丰富的。中国各地保存的大豆地方品种约17000余份，野生大豆和半野生大豆5000余份，国外引入品种10000份。设在中国台湾省的亚洲蔬菜研究中心，搜集保存约10000份大豆种质资源。美国保存的栽培品种和野生大豆10000份左右，其中多数为引进种，利用这些材料，育成了生产上的优良品种。日本保存的大豆品种资源约4000多份，以本国材料为主。

中国在20世纪50年代中期，在全国范围内进行了大豆地方品种调查和评选工作，1979～1981年又进行了一次地方品种的补充征集和野生大豆的考察搜集。将征集的资源进行了整理、归类，按省或自治区保存。并将全国大豆资源长期保存在国家种质库中。

美国在南、北地区建立了两个大豆品种资源保存研究中心，一个在伊利诺斯州，负责种植并保存北部早熟品种资源，另一个设在密西西比州，负责种植保存南部晚熟品种资源。保存研究中心负责品种资源的搜集、保存、研究、评价并向国内外分发材料。在科罗拉多州建有国家种质库，负责大豆种子的长期保存。

将搜集整理后的大豆种质资源，对性状进行鉴定，以便育种和研究利用。

从超早熟类型到极迟熟类型的变异是连续多样的，高纬度或低纬度高原地区属早熟品种类型，低纬度地区则属于迟熟品种类型。中国北起53°N的黑龙江沿岸，南至18°N的海南省崖县的广大地区，都有生育期适宜的品种种植。在轮作换茬制度复杂地区，也有各种不同生育期类型品种以配合轮作换茬的需要。生长季节较长（200天左右）的中国长江流域有适于春播、夏播和秋播的不同成熟期的品种类型，其不同生育期类型的品种资源繁多，其它性状的变异也极为丰富多彩。

栽培大豆百粒重变异范围为6～55克，野生大豆1.0～3.0克，半野生大豆2.5～6克。栽培大豆种粒大小一方面是大豆的一种生态适应性状，同时也关系到人们的利用要求。大粒大豆要求肥水条件较高的种植条件，小粒大豆有耐干旱、耐盐碱、耐瘠薄等特性，如中国西北黄土高原的小黑豆，东北地区的秣食豆，长江流域的泥豆和马料豆等。做副食用的大豆多为大粒大豆，如太仓大青豆，山东的天鹅蛋等，百粒重30～40克。日本栽培大豆多做食品用，百粒重也在40克左右，其中Rokuson百粒重55克。豆芽和饲料用的多为小粒大豆，如江苏豆芽用的沭阳鱼儿圆。百粒重仅4.7克，东北饲料用的秣食豆百粒重10克左右，中国东北大豆主产区的品种百粒重一般在16～20克。美国和巴西栽培的大豆也多属中粒油用大豆品种。

大豆结荚习性是一种重要生态性状，同时又与大豆生长习性紧密相关（见大豆结荚习性）。

大豆品种间脂肪含量的差别为16～25%，蛋白质含量为37～50%。中国东北地区及美国中北地区有丰富的高脂肪大豆品种资源。脂肪含量较高的品种如中国东北的满仓金、吉林16；美国中北部的可莱（Clay）、阿姆索（Amsoy）等，脂肪含量都在22%以上。中国长江流域、日本及朝鲜的大豆品种，有丰富的高蛋白质种质资源，其蛋白质含量大多超过45%。日本极早熟大豆品种西奥克斯（Sioux）蛋白质含量高达52%。野生大豆蛋白质含量高，高达55%。从朝鲜大豆品种中，已筛选出两个没有胰蛋白酶抑制素的种质资源。一般大豆品种间豆油中亚麻酸变异范围为4.9～12.9%，已筛选出亚麻酸低于4%的材料。大豆蛋白质中与人畜营养有关的赖氨酸含量较高，为6.68克/16克N，但蛋氨酸含量稍低，只有1.56克/16克N。尚未从大豆品种资源中找到蛋氨酸含量高的材料。

种皮色是一种明显而又稳定的品种性状。黄大豆一般含油量较高，种子外观品质好，青大豆多作蔬菜食品，蛋白质含量高。中国有丰富、珍贵的大粒青皮及大粒青皮、青子叶大豆品种资源，如蓝溪大青豆、金坛八月黄大青豆等，以及有医药价值的黑皮绿子叶大豆，如山西绿仁黑豆等。

中国中南部地区一些大豆品种及原产中国的比洛克西（Biloxi）等，对酸性土中的铝离子具有抗性，中国大豆品种文丰7号与美国品种李（Lee）有明显的耐盐性。美国大豆品种维尔金（Wilkin）耐土壤中高石灰质，安达秣食豆有较强的耐碱性。日本北海道的狩胜，德国、瑞士、瑞典等国家的有些品种，有较强的耐障碍性寒害。

大豆品种资源中有抗各种病虫害的基因源。经筛选出的抗源材料已被利用来育成大量的抗病高产品种，为大豆生产解决了病害的为害，保障了大豆的稳定生产。抗细菌性斑疹病Xanthomonas phaseoli var.sojense种质资源，如布雷格（CNS Bragg）、FC 31592、PI 219656等：抗细菌性斑点病Pseudomo-nas glycinea种质资源，如PI 189968（抗1、2号小种）、PI 168708（原产中国，抗1、2小种）、艾达（Ada）等；抗灰斑病Cereospora sojina种质资源的材料合丰28、钢5151、李（Lee）等；抗霜霉病Peronospora manshurica的种质资源如肯瑞奇（Kanrich）、PI 174885等；抗大豆花叶病毒Soybaan Mosaic的种质资源如水牛（Buffalo）、大白麻、广吉（Kuanggyo）等；抗大豆孢囊线虫病Heterodera glycines的种质资源如喀左长粒黑、应县小黑豆、北京小黑豆（Peking）、线虫不知等；抗大豆根结线虫病Maloidognye incognita的材料如破皮豆（Palmett）等；抗大豆锈病Phakoso-ra pachyrhizi的种质资源如湖北九月黄、安科尔（An-kur）等；抗紫斑病Carcospora kikachii的种质资源，如千成白、兰塞姆（Ransom）等；抗疫霉根腐病Phy-tophthora megasperma var.sojas的种质资源如阿尔塔那（Altana）、桑加（Sanga）等；对大豆蚀心虫Lagu-minivora qlycinivorella的抗源材料有裸大豆、铁荚四粒黄、铁荚青、吉林3号、吉林16等；抗墨西哥瓢虫Epilachna varivastis的材料有PI 229358，PI 171451等；抗豆尺蠖Paeudoplusia inchudans的材料有PI 171451；抗玉米穗夜蛾Haliothis zea的材料有Beeson等；抗马铃薯叶蝉的材料有PI 229358、Lee等。

大豆品种资源中还有多小叶、长花序、细胞核不育等变异材料。