椴树科黄麻属Corchorus.L.韧皮纤维作物，一年生草本。又名络麻、绿麻。黄麻属约有40个种，具有培栽价值的两个种是圆果黄麻Cor-chorus capsularis L.和长果黄麻C.olitorius L.。黄麻纤维具有吸湿性能好、散失水分快等特点，主要用于纺织麻袋、粗麻布。在包装、贮存、运输工农业产品过程中，能保持干燥，不易回潮。此外，还可以制绳索、地毯等。纤维经变性处理后，能与羊毛、棉纤维混纺。麻秆可作活性炭、纤维板、纸浆等。长果种黄麻的叶子，可作蔬菜食用。

黄麻起源的说法不一，多数学者认为长果黄麻第一起源中心是非洲；第二起源中心是中国南部、缅甸和孟加拉国一带。第二起源中心也是圆果黄麻的原产地。在中国南部和西南一带，发现有处于野生的圆果黄麻和长果黄麻。此外，在中国南部还发现有假黄麻（甜麻）Corchorus acutangularis L.。

中国栽培黄麻的历史悠久。早在北宋的《图经本草》（公元1061年）中就已有关于黄麻形态特征的描述。明代《便民图纂》（公元1502年以前）中已有关于黄麻栽培技术的记载：“种络麻，地宜肥湿。早者四月种，迟者六月种亦可。”

黄麻的根是直根系，有主根和侧根，主根长达1米左右。侧根长约0.5米，多分布在30厘米的土层中。圆果种，主根较短，侧根较多，分布在表土层中；长果种主根较长，侧根较少，分布在较深土层处。

茎直立，圆柱形，高2～5米，基部直径1～3厘米，带有深浅不同的绿、红、紫等颜色。圆果种的茎上下粗细差异明显；长果种的茎上下粗细较一致。茎的表面光滑或稍粗糙，节数和节间长度，因品种及栽培条件而异，一般为40～70节，多至100余节。长果种茎节上有腋芽；圆果种有的有腋芽，有的无腋芽。腋芽充分发育就成为分枝。在密植条件下，分枝不发达。茎的横切面，从外到内依次为表层、皮层、初生韧皮部、次生韧皮部、形成层、次生木质部、初生木质部和髓部。初生韧皮部和次生韧皮部分别含有初生韧皮纤维和次生韧皮纤维。黄麻纤维主要是次生韧皮纤维（见图1）。

图1 圆果黄麻茎节部横切面构造

叶为完全叶，互生，螺旋形排列。子叶两片，圆形。真叶披针形或卵圆形，叶端尖、边缘有锯齿，叶片基部两侧各有一个须状物，称为叶须。在叶柄基部两侧各有一片尖形狭长的小托叶，绿色或红色，脱落早。长果种的叶片无苦味，圆果种的叶片多数品种有苦味，少数无苦味。长果种叶片的角质层较厚，可以减少蒸腾作用，提高抗旱能力。

花为聚伞花序，丛生。每簇花的数目，长果种一般2～3朵，圆果种一般2～6朵。花小，黄色。长果种的花比圆果种的大些。花萼、花冠一般都是5片，但在长果种中有6～8片的。雄蕊黄色，数目多，圆果种24～27枚，长果种26～60个。雌蕊一个，柱头短，5裂。圆果种的子房、蒴果为球形；长果种的子房、蒴果圆柱形。圆果种每果有种子30～50粒，成熟后呈褐色，种子较大，千粒重3克左右；长果种每果有种子100～200粒，呈墨绿色或灰黑色，种子较小，千粒重2克左右。

图2 黄麻果实形态

黄麻适于高温和多雨气候。发芽适宜温度25～28℃。土壤水分和温度适宜，播种后4～6天即可出苗。黄麻为短日性植物。长果种对光照反应较圆果种敏感，播种过早易引起早花。黄麻在苗期既怕涝又怕旱，中后期需要较多水分，抗涝、耐淹能力较强。黄麻适于土层深厚、肥力高、排水良好的沙壤土。黄麻的一生可分为苗期、旺长期、现蕾开花期和结果期。开花后15～20天为收获适期。从出苗到收获纤维，一般为90～150天。苗期地下部生长比地上部生长快。旺长期地上部生长迅速，每昼夜生长速度可达5～10厘米，要求水肥充足。现蕾后8～17天开花。单株开花时间可延续1～2个月。开花顺序自下而上由内到外，每天上午8～11时开花最多，长果种较圆果种开花早。圆果种天然异交率在5%以下，为自花授粉作物；长果种为8～17%，属常异花授粉作物，受精后约经60天种子成熟。

黄麻分布广。世界黄麻的主产国是印度、孟加拉和中国。巴西、古巴、秘鲁、墨西哥、尼泊尔、缅甸、泰国、柬埔寨、越南、印度尼西亚等国均有栽培。印度黄麻主产区为西孟加拉（West Bengal）、阿萨姆（Assam）、比哈尔（Bihar）三个邦。孟加拉黄麻主产区为买门辛（Mymensingh）、达卡（Dacca）、兰格普尔（Rangpur）等。

中国黄麻的主要产区在长江以南，以浙江、广东、台湾三省栽培面积较大。福建、江西、安徽、江苏、湖南、湖北、四川、广西等省（自治区）都有栽培。浙江省的萧山、余杭，上虞、海宁县和杭州郊区，广东省的株江三角洲和湛江、潮汕地区，台湾省的台南、台中、嘉义、高雄等市县，福建省的莆田、南安、漳州等市县，湖南省的南县都是有名的黄麻产区。

黄麻及其制品主要出口国家为孟加拉和印度。主要进口国家为英国、比利时、德国、法国、美国、日本等