龙舌兰科龙舌兰属一个种，学名Agave fourcroydes Lem.，多年生草本，叶片灰色故名。纤维称墨西哥马盖（Mexican maguey），亦称汉尼昆（Henequen）。原产中美洲墨西哥尤卡坦（Yucatan）半岛，古巴、哥斯达黎加、危地马拉、洪都拉斯等国家都有分布。1953年引入中国海南省，现在广东、广西和福建均有小面积种植，主要用作杂交亲本和品系比较试验。

叶片疏生，灰绿色，狭长。长100～180厘米，宽8～14厘米，叶面多蜡粉，边缘有刺，开花期2月至4月。圆锥花序，轴高5～7米，花灰黄色，花蕾较短，长约5厘米，花梗短，萼筒与裂片等长。花有不良气味。体细胞染色体140个（基数30），为非整倍的五倍体，杂交后代不育。

耐寒力较强，耐旱瘠，能在半荒漠地区茁壮生长；抗病虫能力强，适生气温年平均25.8℃，上限40℃，下限10℃，年雨量750～1250毫米。在珊瑚岩风化的红壤、火山土或滨海石灰质沙壤上生长良好，在粗放管理条件下仍有收获。生命周期15～30年，叶数270～330片，单株年长叶20～30片。每公顷产干纤维1500～1900千克，纤维率约4%。纤维洁白，有光泽，束纤维长120～150厘米。强力50～60千克/克·300毫米。

栽培技术与剑麻基本相同，但由于叶缘有刺，株距和小行距应加宽，每公顷定植5000株以下。可用珠芽或吸芽作为繁殖材料。田间管理较粗放，植后5～6年开始割叶，6个月割一次，可连割10～15年。

1981年墨西哥种植灰叶剑麻25万公顷，每公顷生产干纤维600～700千克，总产12万吨。