用营养土制成的圆柱形钵培育棉苗或用营养土直接育苗后切割成块，待棉苗长出2～3片真叶后，再适时移栽至大田中的植棉方法。

20世纪以来，不少产棉国进行过棉花育苗移栽试验，或对育种材料和遗传材料采用营养钵育苗，进行繁殖和保存。中国50年代开始研究，60年代生产上已有大面积的应用。至1984年全国棉花育苗移栽面积约占植棉总面积的1/5，其中江苏、浙江、上海等省（市）营养钵育苗移栽面积占植棉面积的80%。营养钵育苗移栽现已成为中国的一项高度集约、早熟高产的植棉技术。

由于育苗移栽苗期不占棉田，可克服棉麦两熟中生长季节不足的矛盾；在冬作绿肥地上，春季可推迟绿肥翻压期，提高鲜草量。营养钵育苗可提早播种，营养充足可保证幼苗生长所需的养分，因此棉苗早发，而且匀壮。移栽后，可保证大田苗全、苗齐，克服直播棉田中常因局部不良环境造成的缺苗、断垄现象。尤其在盐碱地、粘土地及春旱地上效果更为显著。在繁育良种的棉田上采用育苗移栽，可节省用种量，提高繁殖系数。

选背风向阳，排水良好有灌溉水源的地块建苗床。用含有养分、适度水分和无病的土壤制成营养钵。移栽前30～45天，当5厘米地温日平均值稳定在8℃以上时，选择晴天播种，播后用弓架覆盖塑料薄膜。棉苗出土而真叶平展以前，不要揭膜。待棉苗真叶平展到二叶期，在弓棚薄膜四周开通风口，昼开夜闭，调节温度和湿度，使苗床保持25℃左右。移栽前15天，如棉苗有旺长趋势时，可以搬钵蹲苗，即在晴天揭膜，移动苗钵，按苗龄及长势重新排列，适当加土培植，然后再覆盖薄膜，以控制地上部生长，促发侧根。

一般当气温稳定在15℃以上时，即可移栽。中国北方一熟棉区约在4月底至5月上旬；南方两熟棉区，麦行套栽棉田约在5月中旬，大麦茬或油菜茬后移栽的，约在5月中下旬。移栽时苗龄以2～3片真叶为宜，两熟棉田晚茬棉也可在4～6片真叶时移栽。移栽前3～5天，苗床需施少量氮肥，或根外喷施磷肥，并喷药治虫；移栽前一天可适当浇水，便于起苗。移栽方法有两种：①打洞移栽。前茬收获后土地不耕翻，按行株距打洞，然后移苗覆土。②开沟移栽。前茬作物收获后，按行距开沟，沟深与营养钵高度相等，然后按株距栽苗覆土。无论用何种移栽方法，都要使钵土与大田土壤融合，以缩短缓苗期。要选晴天进行，避免在低温土湿时移栽，形成板土僵苗。移栽后及时浇施少量肥（粪）水，适时中耕松土，促使棉苗健壮生长。