在棉花生育期间，特别是现蕾、开花、结铃期间，为了控制营养生长，改善通风透光条件，加强养分向生殖器官的分配，适时地摘除棉株主茎顶心和分枝上部分营养器官的技术。整枝是棉田管理中的一项重要措施。

中国早在公元13世纪末《农桑辑要》中已有打顶和打旁心的记载；在1765年的《御题棉花图》中描绘有“摘尖”专题的图示，此后逐步发展为成套的整枝技术。世界多数产棉国多采用肥水控制枝叶旺长的措施，不整枝。苏联在40年代曾推行去叶枝和打顶技术，70年代采取机械摘顶。

摘除主茎和分枝的顶尖，能消除顶端生长优势，控制营养器官的生长，改善棉田透光通风条件，提高光能利用率，从而协调营养生长和生殖生长的关系；调节养分分配，并促使棉株体内营养物质向生殖器官运输，减少蕾铃脱落，增加铃重及霜前收花率。

精细的整枝技术包括以下5个步骤。

去叶枝

棉株的叶枝（亦称木枝或营养枝）一般有2～4个，着生于主茎下部第3～7节。当第一果枝现蕾时，除保留果枝以下一两片主茎叶外，将其它各节的主茎叶和所有的叶枝全部除去，使棉株体内营养充分供应果枝上蕾铃的发育。

打顶

亦称摘心。在初花至盛花期间，摘除棉株主茎顶尖一叶一心，以控制株高和无效果枝的增长。还需根据土地肥力、种植密度和生长势确定打顶时间。黄河流域棉区一般在小暑与大暑之间（7月中旬），距初霜前约80～90天。无霜期短的北部特早熟棉区及西北内陆棉区还需适当提早。长江流域棉区，在大暑与立秋之间（7月下旬至8月初），打顶后的棉株一般有8～16个果枝，约每公顷留果枝75万～90万个。打顶过早不能充分利用生长季节，且造成赘芽丛生；过迟则无效果枝多，消耗大量养分，降低后期的铃重。

打边心

亦称打群尖。摘除果枝的顶芽，以控制无效果节生长，调节养分分配，改善通风透光条件，增结靠近主茎的内围铃，增加铃重。同时可以除去一部分三四代棉铃虫的卵和幼虫。一般在打顶前先打主茎下部果枝的边心；在打顶后再分次打中、上部果枝的边心。

抹赘芽

在土壤肥水充足，棉田荫蔽或打顶过早的情况下，旺长棉株中、上部叶腋中的先出叶腋芽（二级腋芽），形成赘芽。因其生长快，消耗养分多，故需及早抹去。如光照充足、昼夜温差大，二级腋芽也可发育成花芽，开花后成为桠果。但其铃小，且影响相邻正常蕾铃的生长，也宜抹除。

打老叶、去空枝

对旺长棉株，在花铃后期，可打去主茎下部的老叶。对立秋后出现的无效蕾和白露后的无效花，也要及时摘除。同时对棉株下部未结棉铃的空果枝要剪去，使养分供应上部结铃果枝，并可改善透光通风条件，有利于开铃、吐絮。

整枝示意图

棉花整枝技术，在肥水充足、密度较大、长势较旺的棉田应用，效果明显。在肥力、密度和长势正常的棉田，可简化为去叶枝和打顶心两项。在旱薄地、干旱年份或长势较弱的棉田，只进行打顶一项即可。