蓼科荞麦属作物，学名Fa-gopyrum Mill，一年生草本双子叶植物。部分少数民族称为“额”，古代亦写成莜麦。因生育期极短，春夏秋三季皆可播种，逢灾年用荞麦进行补种、改种、复种，均可获得一定的收成，因而是较好的救灾备荒作物。

荞麦在中国分布甚广，南到海南省，北至黑龙江，西至青藏高原，东抵台湾省。主要产区在西北、东北、华北以及西南一带高寒山区，分布零散，播种面积因年度气候而异，变化较大。是部分少数民族的主要粮食作物。世界栽培荞麦的国家还有苏联、加拿大、法国、波兰等。中国居世界第二位。据1975年统计，世界种植面积161.6万公顷，其中苏联种植150万公顷，波兰是3.5万公顷，日本是2.2万公顷，加拿大是1.9万公顷，美国是1.3万公顷，法国是1万公顷。平均产量约400千克/公顷。80年代初统计，中国常年种植面积约50万公顷。

荞麦起源于中国。中国学者丁颖认为荞麦原产中国之北方边缘地区。瑞士A.P.德堪多（De Candolle）认为荞麦原产于中国东北的黑龙江畔及苏联西伯利亚贝加尔湖畔附近。苏联H.И.瓦维洛夫也认为荞麦起源于中国。

荞麦在中国栽培历史比较悠久。中国古代著作记载荞麦较多。在古书《神农书·八谷生长》篇曾记述荞麦的生育状况。贾思勰的《齐民要术》记载了荞麦的栽培技术。唐代的白居易、北宋的苏轼，在他们的诗篇中都提到荞麦。苏联的M.茹可夫斯基（Жуковский）根据顿河罗斯多夫城附近考古材料指出，远在公元1～2世纪罗斯托夫地区就已栽种荞麦。并认为荞麦是由农民从中国以及西伯利亚带去的。

荞麦的染色体带有随体，2n＝16和2n＝32，甜荞中有混倍体。栽培荞麦包括4个种。

甜荞

F.esculentum Moench

亦称普通荞麦。无菌根，茎细长，常有棱，色淡红。叶基部有不太明显的花斑或完全缺乏花青素，总状花序，花较大，白色、玫瑰色或红色。异型花，主要为两型，一类是长花柱花；一类是短花柱花。也可偶见雌雄蕊等长的花和少数不完全花。子房周围有明显的蜜腺。有香味，易诱昆虫。异花授粉。瘦果较大，三棱形，表面与边缘光滑，品质好，为中国栽培较多的一种（见图1）。

图1 普通荞麦的形态

苦荞

F.tataricum

L.）Gaertn.

亦称鞑靼荞麦。有菌根，茎常为光滑绿色。叶基部常有明显的花青素斑点。所有的果枝上均有稀疏的总状花序。花较小，紫红和淡黄绿色，无香味。雌雄蕊等长，自花授粉。瘦果较小，三棱形，棱不明显，有的呈波浪状。表面粗糙，两棱中间有深凹线，壳厚，果实味苦。中国西南地区栽培较多。

翅荞

F.emarginatum Mtissner

亦称有翅荞麦。茎淡红，叶大，多为自花授粉。瘦果棱薄而呈翼状，品质较粗劣。在中国北方与西南地区均有少量栽培。

图2 各种荞麦的籽粒

米荞

Fagopyrum spp.

在中国荞麦主要产区几乎都有分布。瘦果似甜荞，两棱之间饱满欲裂。但光滑无深凹线，棱钝而皮皱。因种皮易爆裂而得名。

中国西南与东北地区较为广泛地分布着类型极为丰富的野荞亦称金荞麦、老虎荞、万年荞、土茯苓等。有一年生或多年生的甜荞类型、苦荞类型与野翅荞类型。西藏地区的野生荞麦类型丰富。有草本、近木质、藤本、块根、地下肉茎等多种类型。野荞籽粒可食用，全株皆可入药。

荞麦喜凉爽湿润，不耐高温旱风，畏霜冻。积温1000～1500℃即可满足其对热量的要求。种子在土温16℃以上时约4～5天即可发芽；开花结果最适宜温度为26～30℃，当气温在-1℃时花即死亡，-2℃时叶甚至全株死亡。

荞麦是短日性作物，当日照长度由15～16小时减少到12～14小时，生育期就缩短，晚熟品种比中、早熟品种敏感。每株可开花2000多朵，但结实率很低。仅10%左右，加之叶片同化能力弱，花果脱落严重。

荞麦是需水较多的作物，需水量比黍多两倍，比小麦多一倍。种子萌发时约需吸收其自身干重50%的水分。在开花结果期间需消耗大量的水分。从开花到收获比出苗到开花需水要多一倍。开花盛期是需水高峰期。其蒸腾系数一般为450～630。要求空气相对湿度不能低于30～40%。

荞麦对土壤要求不严。根系弱，种子顶土力差，要求土层疏松，以利幼苗出土和促进根系发育。生殖生长迅速，吸肥力强，适于新垦地种植。要求土壤酸度为pH6～7，碱性较重的土壤，不宜种植，每产100千克荞麦籽实，约从土壤中吸收氮3.3千克，磷（P₂O5）1.5千克，钾（K₂O）4.3千克。

荞麦是一种对肥料敏感的作物。施肥充足茎能产生大量分枝。磷肥可促进籽粒的形成，并能增加蜜腺的分泌。利用蜜蜂辅助授粉，从而提高产量。对钾肥的需要量较多，但含氯的钾盐易引起叶斑病。

根据荞麦生长期短、营养生长快的特点，栽培措施要环环扣紧。

播种

掌握播期的原则是使荞麦的盛花期与雨季相吻合，并能在霜冻前收获。一般条播的产量高于撒播、点播和穴播。条播省工又利于田间管理和机械操作。行距45厘米，每公顷播种量30～60千克。

施肥

多施磷、钾肥，尤其是磷肥拌种或根外喷磷。在氮肥充足的条件下，喷施微量元素硼、镁可增加花朵数。

选用良种

荞麦是古老作物，资源丰富，由于种植分散，品种较多。黑龙江省的大粒荞，内蒙古的大青皮、落花黑，山西的小棱荞，广西的红花荞和云南省的圆子荞等都是生产上采用的良种。

辅助授粉

甜荞是异花授粉作物，借助虫、风和振动等授粉。把蜂房设在田中，是一举两得的有利措施。

适时收获

荞麦开花至成熟约30～40日，种子成熟不一致，当籽实有2/3变褐色或银灰色时即可收割。

营养成分

荞麦蛋白质含量11.2%，每100克甜荞米含赖氨酸630～741毫克。胱氨酸3140毫克。比所有谷类作物均高。脂肪含量2.4%，并富有亚油酸等不饱和脂肪酸，其特点是高度稳定，不易氧化。淀粉含量72%左右。纤维素含量1.2%。除含有丰富的钙、磷和铁之外，还含有维生素B₁、维生素B₂、烟草酸、柠檬酸、苹果酸、芦丁与维生素E。

荞麦的用途很广。①具有良好的适口性。可做面条、饸饹、凉粉、扒糕、烙饼、蒸铰和荞麦米饭。还可以做挂面、灌肠、麦片与各种高级糕点和糖果。②有较高的药用价值。根据《农政全书》和《本草纲目》记载：荞麦可“实肠胃，益气力，续精神，能炼五脏滓秽，做饭食可压丹石毒”；以蜡调荞麦粉可“涂小儿丹毒赤肿热疮”；也可“降气宽肺、磨积滞、清热肿风痛。降除白浊白带，脾积泄泻”；用硫磺末与莜（同荞）面各半和面做饼，可治“痈疽发背一切肿毒”。中国利用野生荞麦研制成功的“金荞麦片”，其有效成分是双聚原矢车菊甙元。具有较强的免疫功能与抗菌作用，是一种新型的消炎药物。医学界也有用荞麦治疗高血压症，控制糖尿病，预防微血管脆弱性出血等疾患。

另外，荞麦还可作为绿肥种植。荞麦幼嫩的茎叶是富有营养的蔬菜。花期又是蜜源。茎秆糠壳和麸皮中含有丰富而易消化的蛋白质，可做牲畜的饲料。荞麦皮可做枕心。