又名回茬谷、晚谷或小谷子，指适合于夏季播种的粟。在中国北方一年两熟或两年三熟地区夏播时，前作多是小麦、大麦、豌豆或油菜等。播种期一般在6月份，个别地方可延至7月上旬。中国的夏谷主要分布在长城以南、淮河以北的黄淮海地区，以及陕西的关中地区、山西的晋中盆地和晋南盆地。播种面积约66.7万公顷，占谷田的15%。从20世纪60年代后期开始，随着农田水利事业的发展，复种指数的提高，夏谷不仅面积扩大，单产也不断提高，一般每公顷达2250～3000千克，有的可达3750～4500千克。

夏谷生长在高温、多雨的条件下，和春谷相比，具有生长发育快，生育期短，植株、根系、谷穗都比较小的特点。播种后一般3～4天胚芽鞘出土，长出第一片真叶，以后每2～2.5天长一片叶子，比春谷出叶速度快1～1.5天。同时，幼穗分化过程快，一般14～20天完成，比春谷少10～15天。幼穗分化和拔节关系多表现为“衔接型”或“重叠型”。另外，籽粒形成期营养物质向穗部运输较快，抽穗后15天穗重占全株重的30%左右，有的品种占40%左右。经济系数比春谷高。夏谷品种多为中早熟类型，一般生育多在70～100天之间，要求活动积温1600～1800℃。总叶数只有14～20片，叶薄而短，茎秆长80～150厘米，且下部节间较长，因而容易倒伏。穗长15～20厘米，紧而短小。

夏谷生长发育的特点决定了夏谷栽培上要求管理措施集中，在种植抗倒抗病品种的基础上，要及时早播，增施底肥，适当密植是提高单位面积产量的关键技术。