在同一地块内将玉米和其它一种或多种作物，按一定行数比例，同时或分期间隔种植的一种栽培方式。玉米和其它作物进行间作的历史较久，迄今亚洲、非洲一些国家还广泛应用。中国比较普遍的方式是玉米与豆类作物，玉米与薯类作物的相间种植。欧美各国过去曾采用玉米与大豆、花生、马铃薯等的间作方式，随着大型农业机械和化学除草剂的应用，特别是大量施用化肥以后，这种种植方式已很少被采用。

玉米与其它作物，特别是植株高度相差较大的作物间作在一起，间作群体能更充分利用阳光和地力，抗灾能力增强，产量也比较稳定。间作的增产效果与土地肥力关系密切。一般是瘦地宜间作，肥地不宜间作。因为瘦地玉米植株不繁茂，行间光照条件较好，间作一些豆类等作物填补空间，可以充分利用光能，提高产量。肥地玉米生长茂盛，下层郁闭，遮光严重，容易倒伏，间作的合计产量往往低于单作玉米的产量。

玉米与大豆间作有多种方式。中国的东北、华北以及南方丘陵地区，以玉米为主的间作行比是，种玉米4～6行，种大豆2行；或玉米2～3行，大豆1行；以大豆为主时，往往采用4～6行大豆与1～2行玉米相间的方式。在地势较高、土质瘠薄的地方，玉米可与绿豆、赤豆等间作，因为绿豆和赤豆的生育期都短，可以提早分批收获，有利于玉米的生长。玉米与马铃薯间作，大多分布在内蒙古东南部、华北以及云南、四川等地丘陵山区，多采用带状间作，有的是带宽166～200厘米，种2行马铃薯，2行玉米；有的是带宽150厘米，种2行马铃薯和1行玉米，或2行玉米和1行马铃薯。