生产玉米杂交种及其亲本自交系种子的全过程。包括亲本繁殖和杂交制种两部分。它的主要任务在于保证自交系和杂交种的纯度和质量，扩大种子的数量，提供足够的生产用种。

自交系的纯度对杂交种的产量和性状表现有着决定性的影响。每一个自交系应有整齐一致的典型性，所以，无论在进行亲本繁殖或是用来配制杂交种时，应特别注意保持它们的遗传特性不变。玉米本身具有很高的异交率，自交系在长期繁殖中会发生某些突变，产生少量的杂合个体，如不剔除，就会导致后代分离，使种子纯度发生变化。在种子生产过程中，还可能发生机械混杂，使非典型的种子夹杂在较纯的自交系中。因此，在繁殖自交系时，需要认真做好防杂保纯工作。从事繁殖、制种的人员应当掌握生产种子的鉴定技术，对所繁自交系幼苗、成株以至果穗和种子的特征、特性随时进行考查。对自交系进行评价时，应着重综合性状的一致性，不要拘于与产量无关的个别形态性状的差别。

扩大自交系的种子量，可分为原原种生产和原种生产。

原原种生产

原原种是选育单位育成的自交系种子，也称育种家种子。这是种子生产的基础，一般由育种家本人或育成单位进行保存和初次少量繁殖，常用自交与姊妹交相互交替的方法进行繁殖。

原种生产

原种是自交系原原种初次繁殖的种子。一般由育种单位提供种源，由种子生产部门进行繁殖。种源较少时，可种成穗行，选择性状一致的穗行套袋授粉留种，混收留种的果穗，作下年扩大繁殖之用。对繁殖的原种应定期进行鉴定，以确保自交系的真实性。原种经再次繁殖后，可作为大面积亲本繁殖和配制杂交种之用。自交系繁殖面积的大小取决于自交系的生产力和用种量；种植密度则根据株型及生产条件而定。为了提高繁殖质量，要注意去杂去劣，保持自交系的纯度。亲本自交系在生产上利用多年后，纯度会有所降低，须定期更新，以代替混杂的自交系。更新办法，应由选育单位提供原原种，由种子部门重新繁殖原种。曾采用的提纯复壮的做法，是对已经混杂退化的自交系单株进行套袋自交，下一年种成穗行，再来选择留种。由于所选的单株已有不同程度的杂合性，它们的自交后代很难重新显示原有种系的典型性状，甚至出现了不少新系，不具备原有亲本自交系的配合力，因而就无法用来配制原来的高产杂交种。比较合理可靠的原种生产，应当遵循分级、分工繁殖制度。此外，还可对自交系采取一年繁几年用的方法，以减少混杂机会。

杂交制种

两亲本自交系在隔离区内相间种植，母本去雄接受父本花粉产生杂交种子的过程。玉米制种应做好以下几个环节：

选地隔离

设置隔离区的目的在于保证制种区不受外来花粉的污染，隔离距离一般需要400米以上。

规格播种

制种区内母父本行数比例根据父本花粉量大小而定，通常采用2∶1，即两行母本，一行父本。也可采用3∶1或4∶1。在某些情况下，可以适当扩大母本行距，缩小株距，在母本行间种植父本行，待授粉完成后再将父本植株全部砍掉，从而使杂种一代的种子量得到增加，又能保证种子的质量。制种区内父母本花期相差较大时，可用分期播种办法来调节，使母本抽丝盛期与父本散粉初期相遇，宁可母等父，不要父等母。为了保证母本抽丝时有足够的父本花粉，还应在制种区边行多种一些父本，并适当晚播，供辅助授粉用。在生育过程中，要想事前了解花期是否相遇，可检查双亲叶片数进行预测。

严格去杂

为保证杂交种的种子质量，从苗期开始到收获脱粒，应根据自交系的典型特征，进行两三次严格的去杂去劣。第一次可结合定苗进行，根据自交系的叶色、叶鞘色、叶片宽窄和波曲程度，拔除非典型的幼苗和杂种苗。第二次去杂可在拔节后抽雄前进行，着重从株高、株形特征上去识别真假。第三次在玉米收获后、脱粒前进行，应检查自交系的穗型、粒型、粒色和轴色，淘汰明显的大穗、病穗及杂色穗。

及时去雄

去雄是制种的重要环节，应做到及时、彻底、干净。当母本雄穗开始露出顶叶时，每天上午逐行逐株进行去雄。全田去雄一般要持续10天左右，最后到全田90%的植株已经去完时，可把尚未抽出的雄穗一次拔除。大规模的玉米制种往往采用机器载人，在行间行进中拔除雄穗，或是靠动力，用刀割断雄穗，效率可以大大提高，但以后还要补拔遗漏和晚出的雄穗。利用雄花不育系进行制种，可以节省人力，提高种子质量，是制种中的一个新途径。

辅助授粉

在玉米制种过程中，由于气候条件的变化和土壤的差异，往往会出现以下几种影响正常授粉的情况：①制种区两亲本花期不遇或相遇不好；②父本行严重缺苗或父本雄穗分枝数少，花粉量不足。而母本行数又比较多，不能满足授粉需要；③连续阴雨，影响正常散粉。这就需要采取人工辅助授粉方法，把采集的父本花粉，授到雌穗花丝上。或摇晃父本植株，抖落花粉，以补充自然授粉的不足，提高玉米的结实率，减少秃尖缺粒现象。授粉时间以上午露水刚干后为好。

分收保纯

制种区玉米成熟后必须及时收获，注意对区内的杂交种子和父本种子进行分收、分运、分晒、分脱和分藏。并把正确的种子名称标写清楚，以免在应用时发生错误。收获干燥后的种子应贮藏在低温、低湿条件下。现代化玉米种子生产已实现工厂化，从制种区收来的果穗直接送往种子加工厂，经过去除苞叶、干燥、脱粒、筛选分级、消毒、包装等一系列机械化作业程序，得到质量标准化，能作商品出售的种子。