百合科知母属的一个种，学名Anemarrhenaasphodeloides Bge.，多年生草本植物。古名蚳母、连母、蝭母。别名羊胡子根、蒜瓣子草。根茎供药用。中国主产河北、河南、内蒙古、山西、山东、陕西、甘肃、辽宁、吉林、黑龙江等省（自治区）。日本、朝鲜也有种植。

株高60～120厘米。根茎肥厚，横生，残留黄褐色纤维状旧叶残基，下部生有多数肉质须根。叶基生，线形。花茎直立，不分枝，花2～6朵成一簇，黄白色或淡紫色。蒴果长圆形，具6条纵棱。3室，种子黑色，长三棱形。花期5月至8月。果期8月至9月。

知母

适应性强。生于向阳山坡、干燥丘陵或草原地带。喜温暖，耐寒、耐旱，除幼苗期须适当浇水外，生长期不宜过多浇水，特别在高温期间，如土壤水分过多，生长不良，且根茎易腐烂。对土壤要求不严，山坡、丘陵、地边、路旁等零星地均可种植。宜选向阳、排水良好、疏松的腐殖质壤土和砂壤土栽培。用种子和分根繁殖。以种子繁殖为主，春播4月初，秋播在10月底至11月初，次年4月出苗，秋播出苗较整齐。条播行距25厘米，覆土2厘米，播种量每公顷7.5～12千克。分根繁殖，在秋季植株枯萎时或次春解冻后至返青前，刨出根茎，选有芽的一段作种。按25～30厘米行距开6～8厘米深沟。按株距15～20厘米栽种，覆土压紧浇水。苗期需进行松土除草。按15厘米株距定苗，生长期适当追肥。除留种者外，将花薹剪去。病虫害有黑粉病，蛴螬。直播者3年收获，分根繁殖者2年收获。于10月上旬至地冻前或早春出苗前刨出根茎，抖掉泥土，晒干或烘干，去掉须毛即为毛知母。趁鲜剥去外皮，用硫磺熏3～4小时，切片晒干或烘干为光知母，也叫知母肉。每公顷可收干货3吨。

根茎含知母皂甙（Timosaponin）。此外尚含有黄酮、鞣质、粘液、烟酸、胆碱及脂肪油等。药理实验有解热作用，对痢疾杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、肺炎双球菌、葡萄球菌和结核杆菌等有抑制作用。味苦，性寒。有滋阴、降火、润燥功能。用于热病烦渴、肺热咳嗽、骨蒸潮热、消渴、肠燥便秘。