葫芦科（Cucurbitaceae）葫芦属中的栽培种，一年生攀缘草本植物。学名Lagenaria siceraria（Molina）Standl.（syn.L.leucantha Rusby），别名瓠子、扁蒲、蒲瓜。染色体数2n=2x=22。每100克嫩果含水分95克左右、蛋白质约0.6克、脂肪0.1克及碳水化合物3.1克，还含有其他矿物质及维生素等。在亚洲热带和非洲热带地区多食用嫩果。成熟果作容器；西非以嫩苗和嫩叶作菜。用作嫁接西瓜的砧木防西瓜枯萎病。

瓠瓜原产赤道非洲南部低地，7000年前西半球已有瓠瓜。瓠瓜主要分布在印度、斯里兰卡、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、热带非洲、哥伦比亚和巴西等。中国浙江省余姚河姆渡新石器时代遗址有瓠瓜子出土，说明7000年前中国已食用瓠瓜。新石器时代已有葫芦形状的陶壶器。殷商甲骨文中的“”、“”字，似依葫芦形状而来。中国两千五百年前的《诗经》中，有瓠瓜的记载。

浅根系，侧根较发达，主要分布在表土20厘米内，根的再生力弱。茎蔓生，中空，上被白色茸毛，蔓长3～4米以上。卷须分叉。分枝力强，茎节易生不定根。单叶互生，心脏形或肾脏形，浅裂，叶缘有尖齿，叶柄长，顶端具腺体两枚，被茸毛。雌雄异花同株，单花腋生，偶有两性花。雌雄花萼片和花瓣各5，被柔毛。雄花，雄蕊3，花药合生成头状；雌花花柱短，柱头3，膨大，2裂，子房下位。瓠果，扁圆，长圆或有束腰等形状，嫩果绿色。果肉白色肉质，胎座发达。老熟果肉变干，外皮坚硬，黄褐色，茸毛逐渐消失。单果重1～3公斤；种子卵形，扁平，白色，千粒重125克左右。

根据果实形状可分为五个变种：①瓠子（var.clavata Makino），果实长，嫩果供食，绿白色，柔嫩多汁，果肉白色。中国普遍栽培。按果形可分为长圆柱形和短圆柱形两类。长圆柱形的果实长42～66厘米，最长达1米，果实横径7～13厘米。代表品种有南京面条瓠子，湖北孝感瓠子，广州的青葫芦等。短圆柱形瓠子，果实较短，长20～33厘米，横径13厘米以上，代表品种有江苏棒锤瓠子，湖北狗头瓠子等。②长颈葫芦（var.cougourda Makino），果实圆柱形，蒂部圆大，近果柄处较细长，嫩果食用，老熟后可成器。③大葫芦（var.depressa Makino），果实扁圆形，直径20厘米左右。嫩果食用，老熟后可成器。④细腰葫芦（var.gourda Makino）果实蒂部大，近果柄部较小，中间缢细，嫩时可食，老熟者作器用为细腰葫芦。⑤观赏腰葫芦（var.microcarpa Makino），果实小，长10厘米，中部缢细，下部大于上部。观赏用，如小葫芦。

瓠瓜

瓠瓜的整个生长发育过程，从种子萌动至第一雌花开放前为营养生长阶段。种子在充足的水分、空气和较高的温度（30～35℃）下迅速发芽出土。子叶展开后，地下部生长快，地上部生长较慢。当第4～5片真叶展开后，生长加快，节间伸长，叶腋开始发生卷须。主蔓上从叶腋抽生子蔓，子蔓上又抽生孙蔓。主蔓着生雌花较晚，侧蔓多在第1～2节着生第一雌花，一般以侧蔓结果为主。瓠瓜的雌雄性分化受环境条件的影响，特别受光周期与植物生长调节剂的影响。瓠瓜属短日性植物，苗期短日照可以使主蔓提早发生雌花；应用乙烯利（1000～2000ppm）液处理也有同样效果。这是因短日照和乙烯利处理使雌蕊原基的内源脱落酸（ABA）含量提高，抑制雄蕊原基进一步发育的缘故。但短日照和乙烯利处理只有在雄蕊原基短于0.4厘米才有促雌效应。雌花开放后，进入生殖生长阶段，营养生长和开花结果同时进行。雌蕊受精后，子房和子房壁一起发育成果实。生长适温为20～30℃，15℃以下生长不良，10℃以下停止生长，5℃以下开始受害。对光照条件要求高，阳光充足，病害少，生长和结果良好。

露地育苗需在近终霜期播种，亦可于终霜后在露地直播。育苗时，由于种子的种皮较厚，不易透水，播种前要浸种催芽。苗龄约30天。终霜后定植。定植后，主蔓50厘米以上时，爬地生长的及时压蔓，促进不定根的发生；搭架者应及时插架。为促进早熟，主蔓6～8叶时摘心，促侧蔓早发。侧蔓结果后，第2次摘心。也可在幼苗4～6片真叶时喷雾150ppm乙烯利，促雌花提早发生，晚熟栽培的葫芦在主蔓结果后也需对主、侧蔓进行摘心，促幼果生长和孙蔓发生，并适当摘除基部细弱的侧蔓，以利通风透光。

早熟栽培要求在植株生长前期适时浇水、中耕和追肥，保证茎叶正常生长和适时结果。雨后应及时排水，以防蔓叶徒长或烂瓜。人工授粉可增加着果率。供食用嫩果者应适时采收。采收1～2次追肥，防早衰。

瓠瓜生长前期应及时防治蚜虫和病毒病，中后期注意防治白粉病。

嫩瓜于开花后10～15天果皮具白茸毛时采收。留种需选择具有品种典型性状，生长健壮抗病力强，结果早的植株作为留种株。第一瓜及时采收，第2、3瓜留种，而将其余幼瓜和雌花全部摘去。做好隔离，防混杂，增施磷肥，促进种子充实。待种瓜外皮发黄，茸毛完全消失，果皮已坚硬时采摘。后熟十天左右剖瓜取种。