由近于等径的生活薄壁细胞所形成的组织。薄壁组织在植物体内分布很广，是构成各种器官的基本成分，又有基本组织之称。初生结构中的薄壁组织主要来源于基本分生组织；次生结构中的薄壁组织则由维管形成层和木栓形成层分裂衍生的细胞分化而来。薄壁组织的细胞分化程度较低，具有分裂的潜在能力，可进一步分化为其他组织，对创伤的愈合具有重要的作用。离体培养的薄壁组织细胞可形成完整的植株。

薄壁组织细胞的形状一般为圆球形、多面体形；由于在植物体内所在部位或功能的不同，也可有圆柱状、骨状、分枝状等。薄壁组织细胞具有细胞间隙，大多排列较为疏松，但也有排列较为紧密的，如胚乳细胞。其细胞壁通常只形成由果胶和纤维素组成的较薄的初生壁，但石刁柏、咖啡、柿子、海枣等植物的胚乳细胞却具有厚的半纤维素初生壁，种子萌发时，半纤维素水解供胚利用。木质部的木薄壁细胞具有木化的次生壁。

薄壁组织具有与营养有关的功能，可分为下列几类。①同化组织：含有叶绿体、能进行光合作用的薄壁组织，植物体的绿色部分均有同化组织分布，特别是叶肉全为同化组织所组成。②贮藏组织：含有大量营养物质的薄壁组织，根、茎的皮层、髓，果实的果肉以及种子的胚乳、子叶通常含有丰富的营养物质，常见的贮藏物质有淀粉、蛋白质、糖类及油脂等，以液体或固体的形态存在于液泡内或细胞质中。③贮水组织：能贮积大量水分的薄壁组织，一些旱生植物如仙人掌属（Opuntia）的茎，芦荟属（Aloe）、景天属（Sedum）等的叶含有大量的贮水组织。④通气组织：通过裂生、溶生或破生方式形成具有特大细胞间隙的薄壁组织，细胞间隙可互相连接，形成气腔或网状气道，水生和湿生植物具有发达的通气组织（见图）。

薄壁组织

此外，有些薄壁细胞具有内突生长的细胞壁，增大了质膜的表面积，并含有丰富的细胞器和胞同连丝，有行使短途运输的功能，特称为传递细胞。传递细胞广泛分布于植物体内，如蜜腺、盐腺、子叶表皮、胚柄、胚乳、维管薄壁组织、花柱道等均有传递细胞的存在。