由1至多个心皮连合组成的产生胚珠的雌性生殖器官。雌蕊通常由柱头、花柱和子房三部分组成。顶端称柱头，是接受花粉和花粉萌发的地方。柱头下面呈柱状的部分称花柱，是花粉管进入子房的通道。基部膨大的部分称子房，在子房内产生1至多数胚珠，受精后子房发育为果实，胚珠发育为种子。

胚珠包括珠心、珠被、珠柄、珠孔和合点，胚珠以珠柄着生在胎座上。胎座首先产生一团突起称为珠心，以后在珠心基部发生环状突起，逐渐向上扩展包围珠心，形成珠被。珠被有一层或有内外两层的，内珠被先产生，然后形成外珠被。在顶端无珠被覆盖的地方形成珠孔。与珠孔相对的一端，珠被与珠心连合的区域为合点。珠心相当于大孢子囊，是产生大孢子和胚囊的地方。有厚珠心和薄珠心两种类型，厚珠心有多层细胞包围在大抱子母细胞外围，薄珠心只有一层珠心细胞包围。薄珠心在胚珠发育早期解体。珠被最内层径向伸长，发育为珠被绒毡层，直接与胚囊接触，如向日葵。珠被绒毡层可能从周围组织运转营养物质至胚囊，或含有酶，分解营养物质为胚囊利用（图1）。

图1 胚珠的结构和类型

成熟胚珠主要有直生、倒生两种类型，还有中间类型，如横生、弯生胚珠。①直生胚珠：珠孔合点与珠柄是在一条直线上，见于蓼科、荨麻科和胡椒科。②倒生胚珠：胚珠倒转，珠孔与珠柄接近，在被子植物中最为普遍。③横生胚珠：珠心纵轴与珠柄垂直，如花生。④弯生胚珠：胚珠和珠心弯曲，珠孔、珠心与珠柄不在一直线上，如菜豆、豇豆。

包括大孢子发生和雌配子体（胚囊）的形成。

大孢子发生

在珠心原基产生时，其表皮内方通常形成1个孢原细胞。孢原细胞较大，核大，细胞质浓。有些植物的孢原细胞分裂一次，形成外方周缘细胞和内方的造孢细胞。造孢细胞发育为大抱子母细胞，周缘细胞再各向分裂形成许多细胞，参与珠心组成。有些植物孢原细胞直接起大孢子母细胞的作用。大孢子母细胞经过减数分裂形成4个大孢子，通常排成一列，一般珠孔端的3个退化，仅合点端的1个成为功能大孢子，以后发育为胚囊即雌配子体。

在大孢子发生过程中出现胼胝壁，以后又消失。通常在大孢子母细胞的合点端先形成胼胝质壁，以后遍及整个大孢子母细胞。减数分裂以后，四个大孢子均被有胼胝质壁，但合点端功能大孢子胼胝质壁首先消失，而后其他3个的才消失。功能大孢子首先消失胼胝质壁，利于营养物质进入，对细胞向配子体分化有重要作用。

胚囊的形成

功能大孢子发育成胚囊的过程中，首先细胞体积增大，出现液泡，以后进行连续三次核的有丝分裂。第一次形成2核，分别移向细胞两端。第二次分裂形成4核，4核又各分裂一次形成8核，两端各有4个核。随后两端各有1核移向细胞中央叫极核，胚囊的两极各有3个核。随着核分裂，胚囊体积迅速增大，在核之间产生细胞壁形成7个细胞。珠孔端的3个细胞为1个卵细胞及2个助细胞，合称为卵器；合点端的3个细胞称反足细胞；中央含2个极核的大细胞称中央细胞。这样就形成1个8核7细胞的成熟胚囊（图2）。有些植物的2个极核，在受精前融合为1个次生核。这种由合点端大孢子发育经三次有丝分裂形成8核7细胞胚囊，首次在蓼科的分叉蓼中描述，故称蓼型胚囊。Davis（1966）报道，被子植物约有81%的科具有蓼型胚囊。

图2 胚囊的发育

禾本科植物如小麦、水稻、玉米、大麦、黑麦等的胚囊发育也属蓼型，但它们的3个反足细胞形成后，进行多次分裂又形成数十个反足细胞。

根据参加形成胚囊的大孢子或大孢子核的数目，将胚囊的发育分为单孢子、双孢子和四孢子型。在每一类中，以大孢子核分裂的次数及成熟胚囊结构的特点又分为若干类型，每一类型以其首次被描述的种属而命名。

单孢子型

由1个大孢子发育形成的胚囊。有蓼型和待宵草型。蓼型的胚囊是由合点端1个大孢子发育而成8核7细胞胚囊。待宵草型是珠孔端的1个大孢子发育为胚囊，但只发生两次核分裂。成熟胚囊只有4核，即1个卵细胞、2个助细胞及1个极核的中央细胞，为柳叶菜科植物所特有。

双孢子型

大孢子母细胞第一次减数分裂形成二分体，其中1个细胞败育，另1细胞第二次减数分裂而形成2个大孢子核，不产生细胞壁，2个大孢子核均参与胚囊的形成，每一大孢子核行二次分裂组成8核7细胞结构的胚囊。有葱型和英地百合型，葱型是由二分体合点端细胞发育成胚囊，英地百合型胚囊则由二分体珠孔端细胞发育而来。

四孢子型

大孢子母细胞减数分裂形成4个核，但不形成壁，4个大孢子核都参加胚囊的形成，共有7种类型。其中椒草型、皮耐亚型和德鲁撒型成熟胚囊有16核，但核的分布不同，胚囊结构差别很大，这三种类型在植物中分布少。另外还有贝母型、五福花型、白花丹型、小蓝雪花型四种。五福花型是4个大孢子核行一次分裂而形成8核7细胞结构的胚囊。贝母型胚囊的4个大孢子核，有3个移向合点端，另1个在珠孔端。以后合点端的3个核融合，并分裂为2个三倍体的核，珠孔端的1个核分裂为2个单倍体的核。这4核又各分裂一次，形成珠孔端的4个单倍体核及合点端的4个三倍体核的胚囊；胚囊中的卵细胞、助细胞是单倍的，反足细胞是三倍的，1极核为单倍的，1极核为三倍的。白花丹型和小蓝雪花型胚囊均缺助细胞。双孢子和四孢子型是由单孢子型衍生（图3）。

图3 胚囊发育的类型