受精卵进行的早期细胞分裂。通常指前第八、九次或更早阶段。分裂后的许多小细胞，称卵裂球。卵裂与体细胞分裂一样，均属有丝分裂，但它分裂很快，子细胞的胞质来不及生长，又接着下次分裂。因此，卵裂球的体积越分越小，核-质比值越来越大，直至达到成体细胞的比值时为止，这时胚胎进入囊胚形成期。卵裂经一定次数后，细胞质的特定区域被分配到不同的细胞内，使卵裂球开始产生不同质现象，表明胚胎细胞分化的开始。

按卵裂球的完整性和大小，可分为全裂与不全裂，等裂与不等裂。这与卵内卵黄含量的多少和分布有关，如含量少而均匀，即成全裂和等裂；含量多而集中，即成不全裂和不等裂；如卵黄集中于中央，便出现表面卵裂；如偏于一端，即出现盘状卵裂。根据卵裂球的空间排列情况，又可分为螺旋卵裂、辐射卵裂、对称卵裂、二轴对称卵裂和不规则卵裂等。如卵裂球分裂的速度不同，则有同时裂与异时裂之分。往往一种动物或某一类群的卵有几种卵裂名称（见表）。

动物的卵裂类型

属全裂和辐射对称卵裂。第1次为经裂，分成两个大小相等的卵裂球，为以后成体动物的两侧对称建立基础。第2次卵裂也是经裂，与第1次卵裂成直角，分为4个卵裂球，呈水平分布。第3次卵裂为纬裂，分裂面在赤道稍上方，产生上下两层各4个卵裂球（8细胞期）；近动物极的称小卵裂球，近植物极的称大卵裂球，此时卵裂球之间开始出现腔隙，两极有孔与外界相通。第4次又是经裂，形成上下两层16个细胞，细胞间腔隙增大。第5次卵裂为纬裂，形成上下四层32个细胞，腔隙继续扩大，动物极孔封闭。第6次卵裂形成64个细胞，内部已形成完整的腔，植物极孔随之闭合，此为早期囊胚。再经第7、8两次卵裂（第8次为异时裂），囊胚完全形成。

动物卵裂名称

属不等全裂。卵裂速度较文昌鱼慢。第1次为经裂，分出两个卵裂球，紧贴在一起，象卵的两半。第2次经裂，卵裂面与第1次成直角，形成4个紧贴的卵裂球。第3次在赤道上方进行纬裂，形成上下两面紧贴的8个卵裂球，动物极附近的小，植物极附近的大。第4、5次均为同时裂，形成16～32个细胞；第6次开始出现异时裂，较文昌鱼异时裂发生早，这与蛙卵含有大量卵黄有关，此时胚胎进入囊胚期，囊胚腔偏于动物极。卵裂继续进行，细胞大小变得很不一致，从植物极到动物极由大到小，在两极处大小非常悬殊，与文昌鱼不同，蛙囊胚腔形成过程中从不与外界相通。

由于鸡的卵子内卵黄比蛙卵更多，其卵裂仅限于约3mm直径的白色胚珠处，属于盘状卵裂和不全裂。第1、2次卵裂均为经裂，卵裂面互相垂直，形成4个不完整的细胞，每个细胞的胞质与下面的卵黄相汇合。第3次又是经裂，它横过第2次卵裂沟而与第1次卵裂沟平行，形成8个不完整的卵裂球。第4次卵裂为小的环形沟，从表面看中央8个细胞似乎完整，但从纵切面观察，并未与下面的卵黄分隔。从第5次卵裂开始，以后均为不规则分裂。连续卵裂的结果，形成数百个细胞的盘状囊胚，称胚盘。胚盘向周围不断扩大，垂直切面可见，中央表面几层细胞完整，其下有狭窄的囊胚腔；周围一层细胞不完整，仍与卵黄相接。

属全裂和异时卵裂。第1次为经裂，分成两个十分相似的卵裂球，包在透明带内。第2次开始为异时裂，其中一个卵裂球首先在纵长平面上分裂为二，与第1次分裂面成直角，成为3个卵裂球；紧接着另一个卵裂球照样分裂，形成四个卵裂球。以后继续进行异时卵裂，达到16个细胞。到32个卵裂球时，胚胎在透明带内呈密集的团块，状如桑椹，称桑椹胚。近动物极的细胞较小，而近植物极的细胞则较大。卵裂球在透明带内不断分裂，细胞越分越小。接近五天时形成球形的囊胚。猪16细胞期胚胎从输卵管运行至子宫。