成熟的卵子从卵巢卵泡中排出的过程。

可分为自发性排卵和诱发性排卵两种类型。无脊椎动物和低等脊椎动物多为自发性排卵，它们的排卵一年一度，并有一定的季节性。哺乳动物如牛、猪、马、羊等在卵巢的卵泡到达成熟后即自发排卵，并在排卵后自动形成黄体，黄体的功能在发情周期中可以维持一定时期；而大鼠、小鼠等动物排卵虽亦为自发性的，但只有交配后形成的黄体才具有黄体功能。骆驼、兔、猫、貂等动物则属诱发性排卵，在交配后才能排卵。

各种动物的排卵过程并不相同。哺乳动物的卵泡在排卵前经历着某些变化：如卵母细胞的细胞质和细胞核逐步成熟，多数哺乳动物在排卵前已分出第一极体；卵丘细胞聚合力变得松懈，放射冠细胞各自离散，使卵母细胞从颗粒细胞层释放出来，由于卵泡液的不断增加，卵泡从卵巢表面突起，在卵泡顶部处颗粒细胞最后完全消失，卵泡膜的外膜分离，内膜通过裂口形成一个乳头状的小突起或称排卵点，在卵巢表面膨胀变薄，完全没有血管。膨胀的排卵点最后破裂，流出一些稀薄的卵泡液，卵子及放射冠细胞随同移向裂口，被卵泡液冲出。由于卵子外面包围着卵丘细胞分泌的粘稠的糖蛋白，因而易于被输卵管伞的纤毛细胞将卵子运行到输卵管中。成年母马的卵巢除排卵窝外，有一层厚的浆膜被覆，因而卵泡只在排卵窝处破裂而排卵。卵巢的成熟卵泡破裂排卵后，由于卵泡膜血管破裂流出的血液凝结而形成血红体。而后，颗粒细胞增生变大，吸取类脂质而变成黄体细胞，形成黄体。如卵子未受精，黄体退化，其功能消失，整个黄体被结缔组织所代替、形成一个斑痂称为白体。

动物的排卵是受多种因素综合影响的结果，其中起着决定性作用的是腺垂体分泌的促黄体生成素（LH），它能促进卵泡液中蛋白质分解酶的合成和活化，而蛋白分解酶能使卵泡膜的胶原产生变化，对卵泡膜有分解作用，最终导致卵泡膜破裂而排卵。自发性排卵动物LH的作用是周期性的，不决定于交配刺激。诱发性排卵动物，只有当其子宫颈或部分阴道受到适当刺激后才产生LH作用。此外，促卵泡素（FSH）与LH有协同排卵作用，前列腺素也对排卵有一定作用。禽类的成熟卵泡中血管极端发达，但在LH释放高峰后数小时，卵泡血流量突然减少，排卵点变宽，并出现裂口，卵子由该处凸出。似可说明，在禽类LH是通过卵泡壁缺血而引起排卵的。