凸出于间脑顶部的内分泌腺。在系统发生过程中,低等脊椎动物如七鳃鳗的松果体,主要由感光细胞组成,有感光功能又称松果腺;鸟类和哺乳类则演化为内分泌器官。哺乳动物的松果体由松果体细胞、神经胶质细胞和无髓神经纤维等组成。
凸出于间脑顶部的内分泌腺。在系统发生过程中,低等脊椎动物如七鳃鳗的松果体,主要由感光细胞组成,有感光功能又称松果腺;鸟类和哺乳类则演化为内分泌器官。哺乳动物的松果体由松果体细胞、神经胶质细胞和无髓神经纤维等组成。松果体细胞由低等脊椎动物的感光细胞演变而成,核大面圆,核仁明显,胞质内有分泌颗粒,有时可见脂滴和色素粒;在银染标本中,可见有细长分支的胞突,末端膨大成小球状,终止于血管壁;分泌5-羟色胺和褪黑激素等。神经胶质细胞分布于血管周围及松果体细胞之间。无髓神经纤维在大部分家畜只有交感神经纤维与松果体细胞构成突触体系,控制细胞的分泌活动。人类松果体中常见不规则同心圆结构,称脑砂,是松果体细胞的分泌物钙化而形成,数目随年龄而增多。在两栖类褪黑激素与黑素细胞刺激素的作用相反,能使皮肤色素细胞中的黑素颗粒发生聚集。在哺乳类,主要抑制腺垂体分泌促性腺激素,间接影响性腺的活动。此外,松果体还分泌8-精氨酸催产素、促甲状腺激素释放激素等多种多肽类激素,参与调节有关内分泌腺的活动。
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