生物进化学说的奠基性著作。英国达尔文（C.Dar-win）著。作者经过长时期的酝酿思考，从1836年环球旅行考察归来，即着手整理资料，写出了许多札记，发表了一些调查报告，并研究人工选择在培育动植物品种中的作用，逐步形成了物种起源的概念。1844年写出比较系统的纲要，几经修改，至1859年出书，历时20多年。达尔文的生物进化思想，不仅受到坚持上帝创造万物的宗教界的强烈反对，而且当时学术界很多持有“物种不变、是分别创造出来的”观点的人也给予种种非议。达尔文根据他们所观察到的事实，总结前人关于物种起源的各家学说，反复探寻合乎逻辑的结论。他在本书中对生物的遗传变异性、生存竞争、自然选择、适者生存等重要概念进行深入的探讨，确认物种可变，现有物种是从其相近物种演变而来，所以这本著作有一个很长的副标题，书的全名是《物种起源——通过自然选择或在生存竞争中适者生存》（ON THE ORIGIN OF SPECIES bv Means of Natural Selection or the Preservation of Favoured Ra-ces in the Struggle for Life），本书初版于1859年11月24日在伦敦出版，印行1250册，当天即全数售罄，以后一再修订重印，并被翻译为多种文字。达尔文最后修订的版本为1872年出版的第6版。最早的中译本由马君武以文言文译出，1920年中华书局出版，译名《物种由来》。白话文译本首先由周建人译出前8章（全书15章），1948年生活书店出版，译名《种的起源》上册。以后，有周建人、叶笃庄、方宗熙继续此项工作，于1954～1956年译出全本，由三联书店出版；同时又有谢蕴贞译出全本，译名为《物种起源》，于1955年由科学出版社出版，后经陈世骧等校改重译，1972年再版。这部著作从客观事实出发，以丰富资料证明生物的进化，并合理解释了生物进化的机制，推翻了“特创论”、“物种不变论”和“激变论”等对生物学的长期统治，为生物科学的发展开辟了新的途径，成为生物科学的重要基础理论，并被推崇为19世纪自然科学最伟大的贡献之一。