大洋洲包括澳大利亚、斐济、基里巴斯、瑙鲁、新西兰、巴布亚新几内亚、所罗门群岛、汤加、图瓦卢、瓦努阿图和西萨摩亚11个南太平洋国家以及一些尚未独立的太平洋岛屿，如新喀里多尼亚、马绍尔群岛、密克罗尼西亚联邦、法属波利尼西亚等，绝大部分位于赤道以南的太平洋上。全洲总面积851万平方公里，约占世界各洲总面积的6.2%，其中澳大利亚占本洲总面积的90.4%。1980年全洲人口总数为2265.7万，其中农业人口467.6万，占总人口的21%；农业劳动人口208.7万，占总人口的9.2%。

澳大利亚和新西兰农业生产的特点是畜牧业十分发达，是世界畜产品的重要生产国和出口国。1980年两国共有绵羊2.04亿只，占世界绵羊总头数的18.3%，澳、新分别居世界第一位和第三位。同年，两国羊肉和羔羊肉的产量占世界产量的19.1%，未洗羊毛的产量占世界产量的38%。澳、新的羊毛出口量名列世界第一和第二。两国乳制品的出口在世界上也占有重要的地位。澳大利亚还是世界蔗糖和小麦的重要出口国。大洋洲其他岛国农业则以种植热带作物如椰子、可可、咖啡、香蕉等为主，家畜饲养主要供国内畜产品消费之需。大洋洲国家的农业概况见表1。

表1 大洋洲国家1980～1983年农业概况

据联合国粮农组织统计，1980年全洲可耕地面积4502.6万公顷，98%在澳大利亚，0.96%在新西兰；永久性草地和牧场计46649万公顷，96.9%在澳大利亚，3%在新西兰；多年生作物计97.9万公顷，35.3%在巴布亚新几内亚，17.2%在澳大利亚，8.98%在斐济，8.2%在瓦努阿图，6.8%在西萨摩亚，7.15%在法属波利尼西亚，3.9%在汤加，3.7%在基里巴斯，新西兰仅占1.8%；森林和林地面积计15134万公顷，70.7%在澳大利亚，21.3%在巴布亚新几内亚，4.7%在新西兰。全洲除新西兰、澳大利亚大陆南部和塔斯马尼亚岛地处温带外，均属热带或亚热带气候，降雨量总的分布状况是西部地区多于东部，但澳大利亚有70%的国土面积雨量稀少，不适宜种植业。全洲岛屿除新西兰的怀卡托河、克卢萨河和巴布亚新几内亚的塞皮克河、弗莱河外，均无大河。澳大利亚河流不多，墨累河和达令河流域是全澳的主要灌溉区，但墨累河一年的排水量也只相当于亚马孙河一天半的排水量。澳大利亚大陆的中央低地有较丰富的地下水，可供牲畜饮用。全洲水域辽阔，渔业资源丰富，西南太平洋是世界重要的渔场之一。

18世纪欧洲人向大洋洲殖民以前，土著居民除靠采集、狩猎和捕鱼维持生计外，久已从事农作物的种植，开渠引水实行灌溉，农业生产已发展到一定的水平。18世纪末欧洲殖民者对大洋洲进行殖民扩张后，剥夺土著居民的土地，在农业生产中推行雇佣劳动制，冲击了原有的自然经济和土地村社所有制，打破了大洋洲与世隔绝的状态。在欧洲人进入大洋洲的过程中，把家畜和小麦、马铃薯、玉米、甘蔗、可可、咖啡、棉花等农作物传入大洋洲，同时带来铁制的斧、铲等金属制作的生产工具，增加了大洋洲农产品的种类，提高了当地的农业生产力。大洋洲农业的发展，自欧洲殖民始，受宗主国的影响颇深。如澳大利亚和新西兰之发展畜牧业，除自然条件适宜外，历史上要保证向英国提供工业原料和食品是重要的原因。椰干成为全洲许多岛屿重要的乃至唯一的出口农产品，也是殖民者利用当地自然条件强制推广种植椰树的结果。第二次世界大战后，澳、新两国的农业有巨大进步。60年代以来先后独立的大洋洲国家，除瑙鲁、图瓦卢无可耕地外，其余岛国都重视农业的发展。

除澳、新两国为发达的资本主义国家外，其余九国均属发展中国家，农业在国民经济中都占有重要的地位。新西兰的畜产品加工工业产值约占全国工业总产值的1/4。在出口方面，按农产品出口在本国出口收入中的比重计，1980年澳大利亚为13%（如果将加工的食品和饮料计算在内则占34%），新西兰为72%，斐济、西萨摩亚为80%左右，汤加约为90%。由于其他经济部门的发展，农业产值在国内生产总值中所占的比重则呈下降的趋势。澳大利亚自1938/39年度至1972/73年度农业生产翻了一番，但农业产值在国内生产总值中所占比重1948/49年度至1950/51年度的三年平均数为23.4%，60年代初降为12%，1971/72年度又降至6%；新西兰的情况和澳大利亚相似；巴布亚新几内亚1961年为49%，1965年已降为42%。

澳大利亚和新西兰主要生产畜产品、谷物和种植某些经济作物如甘蔗。1980年澳、新两国生产的羊毛、羊肉、羔羊肉几乎占全洲产量的100%，奶酪占99.9%，黄油占99.6%，谷物占99.6%，牛奶占99.5%，牛肉、小牛肉占99.3%，粗糖占86.9%。澳、新以外的岛国和岛屿均属热带农业，主要生产热带水果和一些热带经济作物，如可可、咖啡，而椰子树的广泛分布则是全洲岛屿农业的一个特点。1980年他们生产的椰子占全洲产量的100%，咖啡占98%，可可占90.9%，香蕉占88%。粮食生产除澳大利亚自给有余并可供出口外，其余均不敷本国之需。澳、新两国农业地区专业化，在20世纪初已基本形成。澳大利亚的小麦带包括大陆东南部河滩地、南澳大利亚南部和西澳大利亚西南部，最好的养羊区大体上与小麦带一致。牛群主要饲养于澳北区和昆士兰州，甘蔗集中种植在昆士兰州和新南威尔士州北部的热带沿海地区。在饲料作物中，干草主要产区是维多利亚州，紫花苜蓿的主要产区是新南威尔士州。新西兰最重要的谷物种植区是南岛的坎特伯雷平原，小麦和大麦播种面积的一半以上集中于此；玉米的主要产区是北岛的吉斯伯恩和南奥克兰地区，北岛普伦蒂湾至波弗蒂湾的沿海一带是亚热带水果产区；养羊业遍布南、北两岛。奶牛业主要在北岛。

全洲各国农业生产的水平大体上可分为两类：发展中的岛国农业，其发展水平虽各有差异，但总的情况是农业机械化水平不高，刀耕火种的现象依然存在；而澳、新两国的农业生产已经实现高度机械化，农作物的播种、施肥、喷灌、收割、打捆、加工，畜群的饲养、药浴、运输、剪毛、挤奶等普遍使用机器，而且发展了飞机播种草籽、投置围栏材料等航空作业。198 0年全洲使用的农业拖拉机42.8 8万台，其中：澳大利亚33.2万台，占77.6%；新 西兰9.2万台，占21.5%；斐济占0.36%，巴布亚新几内亚占0.31%。全洲使用的联合收割机总数62392台，澳大利亚占92.5%，新西兰占6.9%，巴布亚新几内亚占0.6%。澳大利亚的化肥使用量：1976/77年度为305.7万吨，1982/83年度为36 2.4万吨。从农产品的单产看，新西兰许多产品均居全洲之冠。1980年全洲小麦平均每公顷产量960千克，澳大利亚为939千克，新西兰为3847千克，马铃薯全洲平均每公顷26001千克，澳大利亚为24218千克，新西兰为37333千克；玉米全洲平均每公顷4632千克，澳大利亚为2953千克，新西兰为8653千克。澳大利亚20世纪初至80年代初四种主要农作物每公顷的产量变化见表2。1980/81年度澳大利亚农业总产值为115.41亿澳元，其中：种植业产值52.99亿澳元，占46%；畜牧业产值62.42亿澳元，占54%。同年度，在种植业产值中小麦、大麦、甘蔗、马铃薯所占的比重分别为31.78%、7.19%、15.09%和3.06%；在畜牧业产值中，羊毛占60.64%，乳制品占30.50%，蛋品占6.68%。1980/81年度澳大利亚五种农畜产品的出口收入：羊毛19.4亿澳元，小麦17.5亿澳元，蔗糖11.5亿澳元，牛肉10.4亿澳元，大麦3.4亿澳元。

表2 澳大利亚四种主要农作物产量变化

澳、新两国均以家庭农场为农业生产的基本单位。农场的经营形式主要有三种：独资经营、合伙经营、公司经营。1982年澳大利亚农场总数中，合伙经营的约占64%，独资经营占29%，公司经营占5%。农场土地占有的情况也分为三类：全部土地自有，部分土地自有、部分土地租入，全部土地租入。80年代初，澳大利亚农场经营中佃农所占的比重，奶牛业为10%，小麦种植业为14%，马铃薯种植业为25%，烟草种植业约为70%。土地集中的情况，1978年新西兰20公顷以下的农场占农场总数的23.6%，所占土地面积仅占农场土地总面积的0.006%，而占地4000公顷以上的农场只占农场总数的0.86%，所占土地却为农场土地总面积的41.4%。其他岛国农业的经营形式大体上可分为三类：①本土居民从事的自给农业；②自给农业与商品农业结合的混合型农业；③商业性农场和种植园。

澳、新两国在农业的经营管理上，都建立了许多官方和半官方的组织机构，如羊毛公司、小麦局、乳品局等。这些机构由政府和私人生产者的代表组成，对农产品的生产、销售起组织、协调的作用。两国政府通过发放贷款，提供各种生产费用的补贴，对农产品实行最低的保证价格等措施，给农场经营者以财力上的支持。在农田基本建设和农业科学研究方面，两国政府也从人力和财力上给予保证。